Из всех существующих сортов мёда майский, пожалуй, является одним из самых известных и популярных, хотя мало кто знает, чем, кроме периода сбора, этот продукт отличается от множества других. В обзоре пойдёт речь обо всём, что касается майского мёда — о том, из каких цветов он производится, какой он должен быть по цвету, запаху и вкусу, какими целебными свойствами обладает, а также о том, как выбрать качественный продукт, и существует ли по-настоящему надёжный способ отличить его от подделки.
Какие растения служат основой для майского мёда?
Как можно догадаться из названия, в отличие от большинства наиболее распространённых сортов мёда (гречишный, акациевый, липовый, вересковый, каштановый), майский характеризует не вид растения, который использовали пчёлы для его производства, а период сбора. Как правило, в действительности этим термином нередко называется любой мёд, первым выкачанный в данном сезоне.
Главное, что нужно знать о майском мёде, — это то, что он относится к полифлёрным, то есть тем, для производства которых пчёлы используют не одно конкретное растение, а несколько различных медоносов, растущих неподалёку друг от друга и цветущих примерно в одно и то же время.
Основными «поставщиками» нектара и пыльцы для производства пчелиного продукта первой выкачки могут служить:
- черёмуха;
- лещина (орешник);
- фруктовые деревья (вишня, абрикос, черешня, яблоня, слива);
- садовые кустарники (малина, смородина, крыжовник);
- ольха;
- клён;
- ива;
- рябина;
- барбарис;
- жимолость;
- боярышник;
- крушина;
- белая акация;
- миндаль;
- земляника;
- фиалка;
- одуванчик;
- мать-и-мачеха.
Описание и отличительные особенности
С учётом разнообразия составляющих и их возможных комбинаций сложно найти два абсолютно одинаковых по свойствам мёда среди тех, которые именуются майским. Первый мёд не предназначен для долгого хранения. Его назначение — удовлетворить потребности пчелиной семьи в пище прямо сейчас, когда все зимние запасы уже израсходованы. Именно по этой причине добросовестные пасечники, заботящиеся о здоровье пчелосемьи, первую продукцию пчёл не откачивают, оставляя её в улье.
Исключение могут составлять лишь особо благоприятные условия, когда весна выдалась сухой и тёплой, а пчёлы после зимовки оказались достаточно сильны, чтобы собрать большое количество нектара и заготовить его в излишке. Принято различать два вида майского мёда — северный и южный. Первый отличается быстрой кристаллизацией (иногда этот период составляет не более месяца), второй, собранный в период цветения белой акации, сохраняет жидкую структуру гораздо дольше.
Но если «охота» осуществлялась на лугу или, хуже того, на полузаброшенных городских зелёных островках, «целебный нектар» может иметь запах одуванчика, дикого лука или других сорняков. Также следует знать, что свежеоткачанный майский мёд почти не пахнет, аромат, каким бы он ни был, этот продукт набирает позже, через 2–3 месяца выдержки.
Пожалуй, одной из немногих особенностей, действительно характерных для майского мёда независимо от того, где и как он собирался, является его мягкий и нежный вкус без характерной для более поздних сортов горчинки. Эта особенность продукта объясняется низким содержанием в нём специальных ферментов, играющих роль консервантов. Поскольку первая добыча в пчелосемье предназначена для немедленного употребления, пчёлы готовят её по «облегчённой» схеме.
Как и любой мёд, майский содержит богатый набор биологически активных компонентов, среди которых:
- простые углеводы (фруктоза и глюкоза);
- ферменты (амилаза, липаза и фосфолипаза, инулаза, инвертаза, гликогеназа, редуктаза, глюко-, полифенол, аскорбинат и пероксидаза);
- минералы (калий, кальций и фосфор);
- аминокислоты (аланин и фенилаланин, валин, тирозин, треонин, аргинин, лизин, серин, лейцин и изолейцин, глутаминовая и аспарагиновая кислоты, серин);
- алкалоиды (кофеин, никотин, морфин, стрихнин, хинин);
- органические кислоты (яблочная, лимонная, винная, уксусная, щавелевая, муравьиная, молочная, глюконовая).
Возможно, для кого-то это прозвучит удивительно, но витаминов в мёде не очень много. Однако пчелиный продукт всё же содержит некоторое количество:
- аскорбиновой кислоты;
- ретинола (не всегда);
- токоферола (не всегда);
- водорастворимых витаминов (тиамин, ниацин, пантотеновая кислота, рибофлавин, пиридоксин и биотин).
Свойства майского мёда
По воздействию на организм человека майский мёд мало отличается от других сортов. Основные полезные свойства, а также возможные противопоказания к употреблению у всех продуктов пчелопроизводства сходны.
Польза
- Ценность пчелиного продукта первой выкачки состоит в том, что он:
- обладает выраженным антиоксидантным действием — выводит из организма продукты незавершённых окислительно-восстановительных реакций, вызывающие преждевременное старение, инфаркты, инсульты и прочие проблемы;
- ускоряет все метаболические процессы в организме;
- стимулирует защитные функции организма, помогает ему справиться с различными инфекциями, в том числе сезонными;
- благотворно влияет на работу нервной системы — избавляет от депрессии, снимает усталость, тонизирует, но в то же время помогает расслабиться;
- обладает противосудорожным действием;
- улучшает состояние сердечно-сосудистой системы, нормализует артериальное давление (сосудорасширяющее действие лакомства полезно для гипертоников, а высокое содержание в нём быстрых углеводов устраняет неприятные симптомы гипотонии);
- повышает уровень гемоглобина в крови, улучшает её состав;
- стимулирует работу желудка и кишечника, избавляет от изжоги, диареи и запора;
- обладает общеукрепляющим, противовоспалительным, заживляющим, антисептическим и анальгетическим действием;
- стимулирует регенерирующие процессы в организме;
- нормализует гормональный баланс, увеличивает либидо, является сильнейшим афродизиаком;
- укрепляет ногти и волосы, улучшает состояние кожи;
- способствует быстрому восстановлению после болезни, в том числе сопровождающейся использованием сильнодействующих медицинских препаратов, имеющих широкий спектр побочных действий.
Противопоказания к употреблению
При всех полезных свойствах мёд, благодаря его высокой ферментативной активности, нельзя употреблять в больших количествах. Среди прямых противопоказаний к употреблению этого продукта обычно называют аллергию. Однако, в действительности аллергия на мёд встречается реже, чем об этом принято говорить, более того, поскольку индивидуальную непереносимость вызывает не само лакомство, а пыльца определённых растений, наличие аллергии на один его сорт совсем не означает невозможности употреблять другие.
Поскольку майский мёд — продукт полифлёрный, вероятность аллергии на него выше, но, с другой стороны, сменив производителя продукта, эту проблему можно решить (например, вместо лакомства из северных регионов отдавать предпочтение товару с юга и наоборот). Позиция медиков расходится лишь в отношении того, сколько лет должно исполниться ребёнку прежде чем он впервые познакомится с этим лакомством.
Обычно звучат три цифры:
- 1 год;
- 2 года;
- 3 года.
Таким образом, до годовалого возраста лакомство должно находиться под однозначным запретом, дальше решение принимает каждая семья индивидуально. Однако, при этом следует иметь в виду, что опасность мёда для детей заключается не столько в его аллергенности, сколько в риске заражения ботулизмом, возбудитель которого может находиться в улье и в небольших количествах попадать в конечный продукт.
- острые воспалительные процессы, сопровождающиеся гипертермией (повышенной температурой тела);
- кишечные расстройства;
- обострение язвы, гастрита, панкреатита и других заболеваний пищеварительной системы;
- мочекаменную болезнь и некоторые другие заболеваний почек;
- алкоголизм и некоторые другие патологии психической природы;
- сахарный диабет (возможность и способ употребления мёда при этом заболевании требует обсуждения с врачом).
Особенности применения
Великолепные вкусовые качества и многочисленные целебные свойства мёда первой откачки определяют разнообразные направления в его использовании. Этот продукт, самостоятельно или в сочетании с другими ингредиентами, можно употреблять в пищу, совмещая получаемое при этом удовольствие с пользой, приносимой организму, а также применять как наружное средство, причём такой метод используется как в лечебных, так и в косметических целях.
В народной медицине
Традиционными направлениями использования майского лакомства в народной медицине является лечение:
- синдрома хронической усталости (высокое содержание глюкозы и фруктозы организм воспринимает как настоящий энергетический взрыв);
- бессонницы и других проявлений нервных расстройств;
- простуды, особенно сопровождающейся сильным кашлем и болями в горле;
- похмелья (для выведения из организма продуктов алкогольной интоксикации и поддержания работы печени);
- головных болей, включая мигрени, а также других состояний, связанных с сильными болезненными ощущениями (артрит, артроз, ревматизм);
- кожных заболеваний, фурункулов, нарывов, а также гнойных язв и ран;
- различных воспалительных процессов, включая простатит;
- нарушения метаболизма и проблем с отсутствием аппетита;
- заболеваний дыхательных путей, включая бронхит, пневмонию и туберкулёз (в составе комплексной терапии);
- любых других тяжёлых болезней на стадии выздоровления — как общеукрепляющее средство, способное быстро восстановить после перенесённого истощения.
В косметологии
Среди популярных направлений использования майского мёда в косметологии является его включение в состав:
- масок для лица (очищают, питают, улучшают состояние кожи);
- бальзамов для волос (укрепляют, избавляют от перхоти, придают блеск);
- скрабов, пилингов, кремов и других средств для ухода за телом;
- средств для различных спа-процедур — массажа, гоммажа, лимфодренажа, обёртываний, ароматерапии.
В кулинарии
Самый простой способ употребления мёда в пищу — есть его ложкой или положить на хлеб вместо масла. Однако кулинары мира нашли множество более интересных вариантов для применения этого сладкого натурального продукта. Так, например, насыщенный вкус майского мёда делает из него прекрасный ингредиент для приготовления маринадов, а также заправок к салатам (в традиционных рецептах азиатской кухни он сочетается с соевым соусом, лимонным соком и растительным маслом, адаптированные европейские варианты тех же блюд предполагают добавление горчицы).
Смазав сладкой и вязкой субстанцией мясо или птицу, запекаемую целиком, можно получить красивую румяную и хрустящую корочку. Медовое глазирование также используется при приготовлении рыбы и овощей, но этот метод знаком лишь немногим поварам. Существует множество рецептов пирогов, при приготовлении которых в тесто добавляется мёд.
Такая выпечка, помимо неповторимого вкуса и аромата, обладает ещё одним ценным свойством — гораздо дольше остаётся свежей. А уж медовые пряники славятся по всему миру. Часто мёдом заправляют сладкие каши и творог, а также смешивают его с молоком для заправки мюсли, хлопьев и других вариантов сухих завтраков.
Как определить качественный продукт?
Качество любого мёда определяется многими критериями, в том числе:
- экологической обстановкой в регионе, где он собирался;
- видом растений, с которых собиралась пыльца и нектар;
- рационом пчёл (питались ли они мёдом или сахарным сиропом);
- соблюдением санитарных требований на пасеке;
- использованием антибиотиков для профилактики болезней пчелосемьи;
- наличием посторонних добавок и вредных примесей.
К сожалению, простого и надёжного способа определить хороший мёд не существует, поэтому, совершая покупку, потребителю следует ориентироваться на две вещи:
- Добросовестность продавца.
- Собственные органы чувств — зрение, вкус, обоняние.
Правила покупки
Качественные характеристики мёда (содержание воды и сахара, зрелость, стабильность) должны соответствовать государственному стандарту страны, где он произведен. Убедиться в том, что продукт отвечает всем предъявляемым требованиям можно только в том случае, если он имеет фабричную расфасовку и этикетку, на которой имеется необходимая информация. Однако, даже в этом случае вероятность приобретения фальсификата исключить нельзя.
Так, например, если накануне Рождества на рынке продаётся «майский мёд», собранный «на юге Украины», но при этом продукт имеет жидкую консистенцию и практически не пахнет, — можно не сомневаться: это подделка. Мёд можно приобрести в фасованном виде или на развес. Допустимы оба варианта, однако и в первом, и в другом случае продукт должен находиться в глиняной, фарфоровой, деревянной или керамической таре.
Способы проверки на качество и натуральность
У каждой хозяйки есть свои секреты того, как проверить качество мёда, однако, в случае с майским из них работают не все. Так, например, при выборе продукта сложно ориентироваться на цвет, поскольку он по стандарту может быть разным, а конкретного перечня медоносов, с которых собирался нектар, производитель знать не может. То же касается аромата. Но если по внешнему виду мёда сложно определить, что он является майским, то его качество и натуральность проверить всё же можно.
Вот несколько стандартных способов это сделать:
- Цвет, прозрачность и структура. Майский мёд может иметь разные оттенки, но в нём не должно быть примесей и осадка, кроме того, субстанция, если она жидкая, не должна быть мутной.
- Запах. Зрелый майский мёд может пахнуть по-разному, но полное отсутствие аромата говорит о том, что перед нами сахарный сироп. Кислый запах — верный признак брожения (так же, как наличие пены).
- Вязкость. Натуральный продукт стекает с ложки тяжёлой волной или тянется нитью, но никогда не капает. На месте стекания образуется горка, некоторое время сохраняющая форму.
- Консистенция. Настоящий мёд при растирании между пальцами полностью впитывается в кожу, присутствующие же в нём посторонние примеси будут скатываться в комочки.
- Вкус. Если подержать мёд во рту и затем медленно проглотить, на языке должно остаться ощущение жжения, в случае с майским мёдом, очень слабое.
Наличие примесей в продукте можно определить при помощи таких опытов:
- Развести мёд в горячей воде и добавить немного йода. Синяя реакция свидетельствует о присутствии крахмала.
- Прокалить проволоку из нержавеющей стали и опустить в субстанцию. Если продукт натуральный, проволока останется чистой.
- Добавить немного мёда в слабый чай. Цвет напитка должен потемнеть, а субстанция — полностью в нём раствориться.
- Положить каплю мёда на бумагу и поджечь. Если субстанция плавится, в неё добавляли сахар. Хороший продукт должен сохранить и цвет, и текстуру.
- Смешать мёд с дистиллированной водой. Многие посторонние примеси выпадут в осадок.
- Отделить небольшое количество медового раствора и добавить туда спирт. Жёлтый осадок свидетельствует о том, что в продукт добавляли сахар.
- В другую порцию раствора добавить уксус. Шипение свидетельствует о наличии примеси мела.
Способы и правила хранения
Зрелый мёд может храниться на протяжении долгих лет, причём точный срок годности продукта назвать нельзя. Сроки сохранности лакомства зависят от нескольких факторов, в том числе:
- исходного качества сырья (наличия в нём примесей, так называемой пади, патогенной микрофлоры и прочих сомнительных компонентов);
- температурного режима (лучше всего продукт хранится при стабильной температуре в пределах +3...+10°С);
- влажности воздуха (чем она меньше, тем дольше сохранится продукт);
- наличия вентиляции и отсутствия сквозняков;
- освещения (мёд нужно хранить в непрозрачной посуде в тёмном месте);
- материала, из которого изготовлена тара и герметичности упаковки.
