Многие люди не знают, как отличить ёлку от ели. Нередко даже возникают споры по поводу того, как же на самом деле назвать установленное в доме в преддверии Нового года дерево. Решить эту проблему поможет несколько фактов, указанных далее в статье.
Понятия «Ёлка» и «Ель»
Согласно словарю, елью называют один из подтипов семейства Сосновые. Насчитывают более четырёх десятков видов елей. Например, существуют сибирская, восточная, канадская, корейская, карликовая, обыкновенная и т. д. Наиболее распространены еловые деревья в умеренном климате Европы, Азии и Северной Америки.
Что касается ёлки, то это просто народное название одного из видов ели, а именно — ели обыкновенной. Это дерево отличается тем, что растёт преимущественно в северных широтах Европы, хотя также встречается в Карпатах, Альпах и на Балканах (на высоте от 500 м до 1 км). Средний возраст растения составляет всего 180 лет. Древесину ёлки нередко используют в качестве строительного материала. Из шишек изготовляют эфирные и дубильные вещества.
Отличия ёлки от других хвойных растений
Ёлка, как один из представителей рода еловых, имеет множество схожих характеристик с остальными представителями семейства Сосновые: пихтой, сосной, кедром, лиственницей.
И если перепутать последние две разновидности хвойных с ёлкой достаточно сложно, то с пихтой и сосной дело обстоит немного иначе. Ниже представлено сравнение основных различий между этими сосновыми растениями.
| Ёлка | Сосна | Пихта |
| Низкая скорость роста, средняя высота составляет 30 м. | Нормальная скорость роста, средняя высота составляет 40 м. | Нормальная скорость роста, средняя высота составляет 80 м. |
| Шишки красновато-коричневые, крупные. | Шишки жёлто-коричневые, средних размеров. | Шишки коричневые, удлинённые. |
| Хвоя опадает постепенно, полностью обновляясь за 8-12 лет. Длина иголок достигает 3 см. | Хвоя опадает быстро, полностью обновляясь за 2 года. Длина иголок достигает 6 см. | Хвоя опадает постепенно, полностью обновляясь за 4 года. Длина иголок достигает 5 см. |
| Иголки вечнозелёные, жёсткие. | Иголки обретают медно-жёлтый оттенок ближе к осени, жёсткие. | Иголки вечнозелёные, мягкие на ощупь. |
| Средний возраст — 180 лет. | Средний возраст — 350 лет. | Средний возраст — 150–200 лет. |
| Главный корень со временем атрофируется, основная нагрузка приходится на боковые корни. Из-за этого ель может завалиться во время сильных ветров. | Имеет стержневую корневую систему, но основная нагрузка всё же приходится на главный корень, благодаря чему сосна хорошо крепится к почве. | Имеет мощную стержневую систему с длинным главным корнем. |
| Форма кроны — правильный конус. | Форма кроны со временем из правильного конуса заменяется раскидистым навесом с беспорядочно размещёнными ветвями. | Форма кроны — пирамидальная. |
Таким образом, ёлка — это более узкое понятие, так как оно соотносится всего с одним видом соснового растения, тогда как ель охватывает более 40 видов. С этим связана и разница в ареале распространения хвойных деревьев. Не стоит также забывать, что ёлка — это всего лишь народное название ели обыкновенной, а в ботанике такого термина не существует.
