О почтовых голубях люди привыкли слышать с древних времён, когда они являлись единственным средством связи. Сегодня их услуги уже не востребованы, но этих птиц и дальше продолжают разводить из-за привлекательного внешнего вида, спортивных качеств и других достоинств представителей разных пород. Предлагаем вам больше узнать об этих удивительных птицах, о принципах и особенностях их содержания.
История происхождения почтовых голубей
Первые упоминания о почтовых голубях историки находили ещё в аттических посланиях, обнаруженных на территории римских, греческих, египетских и персидских поселений, существовавших задолго до нашей эры. Особого развития такой вид коммуникации достиг во времена правления в Египте Нур Ад-Дина в 1146–1173 годах: в те времена пара хороших птиц стоила 100 динариев. Позже своими заслугами почтовые голуби завоевали благосклонность людей в 1572 году (при захвате Харлема, Нидерланды) и в 1574 году (при захвате Лейдена, Южная Голландия).
До 1832 года «летунов» задействовали как связных между брокерами, финансистами и людьми, занимающимися куплей-продажей ценных бумаг на рынке. Кроме того, в начале XIX столетия правительство Голландии также организовало гражданско-военную систему голубиной почты, в которой использовались пернатые, попавшие на острова Ява и Суматре из Багдада.
Сегодня представители различных пород почтовых голубей используются лишь при организации спортивных состязаний: например, в 1996 году в Словакии выпустили голубеграммы, посвящённые летней атлантической Олимпиаде. Также их разводят энтузиасты, ценящие птиц за их преданность дому и привлекательный внешний вид.
Как почтовые голуби определяют куда лететь?
Согласно мнению учёных, голуби имеют особенный инстинкт, позволяющий им безошибочно находить дорогу домой. Механизм «хоуминга» до конца не изучен, но есть предположение, что ориентироваться в пространстве птицам помогают низкочастотные инфразвуковые волны, не доступные слуху человека. Исходя из этой точки зрения, голуби знают, куда им возвращаться, благодаря «звучанию» ландшафта, так как каждый предмет на поверхности Земли имеет свою частоту. Результаты орнитологических исследований показали очень сложное строение и развитие головного мозга голубей.
Ещё одна интересная особенность голубей — наличие на клюве некоего «рецепторного магнита», благодаря которому даже только что появившийся на свет птенец знает, как определить силу напряжения магнитного поля на поверхности Земли, и, в частности, возле собственного гнезда. Считанная информация навсегда откладывается в памяти и также помогает птице в поисках дороги домой.
Эта особенность работает вне зависимости от породы, хотя у декоративных видов эти «умения» не так развиты, как у спортивных голубей. Если смотреть на какое расстояние могут летать почтовые голуби, то, согласно проведённым исследованиям, большинству птиц не удавалось преодолеть больше 1100 км. Поэтому чем ближе друг к другу находятся адресат и адресант, тем у них больше шансов наладить систему связи, не думая, сколько максимально может пролететь их голубь.
Характеристика пород
Среди множества известных пород почтовых голубей к самым востребованным относят лишь несколько:
- русских;
- немецких;
- английских;
- бельгийских;
- чешских.
Каждая разновидность имеет свои уникальные особенности.
Русские
Представители этой породы голубей широко распространены в России. Они отличаются привлекательным внешним видом с изящными линиями тела. Ноги и шея — длинные, голова — небольшая, с острым клювом и оранжево-красными глазами, с белым окаймлением. На вытянутых крыльях и хвосте имеется загиб, помогающий птицам маневрировать во время полётов. Ноги у русских голубей удлинённые и совсем лысые. Основной цвет оперения — белый, хотя иногда встречаются пёстрые особи.
Немецкие
Предками этой разновидности почтовых голубей являются представители английской и голландской пород, от которых пернатым передались способности к быстрому полёту и к не менее быстрому росту и развитию. При сравнительно небольших размерах корпуса шея немецких голубей отличается повышенной длиной. Голова — средняя, но клюв на ней сильно укорочен и имеет характерный нарост, закрывающий его практически до самого кончика.
Со стороны может показаться, что у птицы горбатый нос и вообще нет клюва. Помимо этого, пернатые обладают и укороченным хвостом, хотя крылья среднего размера и плотно прилегают к телу. Ноги длинные и, кроме красных пальцев, густо оперённые. Цвет оперения может иметь самые разные оттенки, но в большинстве случаев оно:
- чисто-белое;
- сизое;
- бурое;
- красноватое;
- желтоватое.
Английские
Голуби, максимально подходящие под современные стандарты породы, были выведены в средине XIX века и с того времени активно разводятся во многих частных голубятнях. С виду их легко спутать с обычными дворовыми птицами, но всё же они имеют некоторые характерные особенности экстерьера. Предков английских голубей разводили еще в XIV веке, но с того времени их внешний облик претерпел массу изменений.
Голова у птиц небольшая, тело — крупное, с жёстким оперением. Глаза большие, можно сказать, даже больше, чем у других голубей, на них имеются веки. Клюв прямой, толстый, с характерными наростами, напоминающими бородавки. Ноги средней длины, частично оперённые. Цвет оперения имеет несколько вариаций и может быть сизым, пёстрым, белым или чёрным. Иногда встречаются каштановые и практически жёлтые голуби.
Бельгийские
Представители этой породы также считаются одними из старых «почтальонов», характеристики которых были усовершенствованы в XIX столетии путём скрещивания с голубями породы Гомер и Турбит. Тело «бельгийцев» отличается округлыми формами, но основной отличительной чертой породы считается хорошо выделяющаяся грудная часть. Шея и голова средних размеров, ноги коротковатые.
Чешские
Чешские голуби не летают на большие расстояния, но многие считают их самыми лучшими посыльными. Они имеют превосходный внешний вид и отличаются хорошим послушанием, благодаря чему их часто представляют на всевозможных выставках. У этих пернатых длинная шея, короткий хвост и сравнительно длинный клюв с наростом.
Выращивание почтовых голубей в домашних условиях
В плане ухода почтовые голуби не слишком отличаются от своих сородичей других пород, однако владельцу нужно знать о некоторых особенностях их содержания и разведения.
Условия содержания
Как и многие другие домашние животные, голуби нуждаются в тёплом и сухом доме, с регулярным питанием и возможностью выгула. Разные голубятни могут отличаться индивидуальными конструктивными особенностями, но в любом случае они должны отвечать следующим требованиям:
- Плотность посадки птиц — не менее 0,5 м² на одну пару пернатых, причём перед размещением голубей желательно заранее разделить помещение на отдельные секции со встроенными в них ячейками достаточной глубины (примерно 20×40 cм).
- Особенности дверей и окошек для вылета пернатых. Для человека достаточно будет прохода высотой 150–180 см и шириной 55–70 см, но вот саму дверь желательно сделать двойной: с наружной части это должно быть сплошное деревянное или металлическое полотно, а с внутренней — решётка или сетка. Последний вариант (решётчатых дверей) отлично подходит для летнего времени года. Размер окошек для птиц зависит от породы, но в среднем он не превышает 25×20 см (в каждом отделении должно быть не менее двух таких отверстий, на высоте не меньше 11,5 м от поверхности пола).
- Пол в помещении лучше изготовить из плотно уложенных досок, которые для защиты от сырости приподнимают над уровнем дна голубятни на высоту не менее 25 см.
- Крыша голубятника может быть двух видов: односкатная и двухскатная, но обязательно укрыта рубероидом или защищена от влаги другим способом (самым удобным уклоном крыши считается соотношение 1:10 в сравнении с перекрываемой площадью).
- Вентиляционная система. Обычно она представлена приточным отверстием, расположенным на высоте 1,15 м от пола (закрывается сеткой), и вытяжным отверстием (выполняется в самой высокой точке крыши). В обоих случаях такие окошки должны хорошо закрываться на время холодов.
- Освещение. Перед соревнованиями или в период размножения световой день нужно увеличивать до 16–17 часов в сутки, поэтому в голубятне придётся установить дополнительные источники света, компенсирующие его недостаток в зимнее время года.
- Температура. Идеальными для представителей большинства пород будут температурные значения в пределах +20 °C, снижающиеся зимой до +5 °C. В крайнем случае допускается нулевая температура, но продолжительного «минуса» по возможности стоит избегать. С этой целью нужно заранее подумать о системе обогрева и максимально утеплить голубятню пенопластом и минеральной ватой.
- Влажность. В идеале этот показатель не должен быть ниже 65%, поэтому в летний период для повышения влажности внутри птичника можно периодически поливать крышу водой из шланга.
- Кормушки и поилки. Каких-либо специальных требований к этим изделиям нет, главное, чтобы все голуби помещались рядом и могли достать пищу. Обычно изделия выполняют в виде длинного поддона с разделением на отсеки с помощью жёрдочек, между которыми каждая птица сможет просунуть голову и взять корм. Поилки можно установить и покупные, например, пластиковые, с такими же разделениями на отсеки.
Кормление
Для хорошего самочувствия и высокой активности голуби должны получать пищу, которая обеспечит их запасом витаминов и минералов. Для каждой породы имеются свои нюансы процесса кормления, которые в случае с «почтальонами» базируются на умеренности. Пернатые ни в коем случае не должны растолстеть, но в то же время у них должны быть силы для преодоления нужных дистанций.
- пшеница, кукуруза, овёс (не больше 10% от общего количества выдаваемого корма);
- горох (20%);
- вика (10%);
- просо (20%);
- ячмень (20%).
Кроме того, в летний период очень полезной составляющей меню будет молодая зелень. На тёплое время года как раз приходится линька пернатых, поэтому рацион должен быть с достаточным количеством протеина. Хорошими источниками белка выступают ячмень, овёс, в меньшей мере пшеница, а в качестве дополнительной подкормки можно использовать рапс и сурепку. В качестве зелёной массы голубям отлично подойдут листья молодой капусты. В сутки одна особь съедает примерно 40–50 г разной пищи, разделённой в летнее время на 3 приёма.
Зимой рацион почтовых голубей меняется, что обусловлено отсутствием зелени и актуальностью витаминно-минеральных добавок. Количество протеина в кормах нужно снизить — это предупредит возможную нежелательную яйцекладку. Поэтому голубям не стоит давать бобовые культуры, а заменить их помогут ячмень и овёс. Увеличить питательную ценность кормов можно с помощью злаковых и картофеля. В пропорциональном соотношении суточное меню «почтальонов» в зимний период будет выглядеть следующим образом:
- ячмень (40%);
- овёс (40%);
- чечевица (10%);
- дроблёная кукуруза (10%).
Уход и гигиена
Внешний вид голубей и их здоровье во многом зависят от соблюдения санитарно-гигиенических норм в птичнике. В идеале небольшую уборку стоит проводить ежедневно, подметая с пола остатки пищи и помёт, а более тщательную дезинфекцию голубятни можно отложить на конец недели.
- очистку кормушек и поилок, их обработку спиртовым раствором йода или другим дезраствором;
- очистку от пыли и дальнейшую обработку дезинфектором стен и потолка;
- очистку пола с полной заменой имеющейся подстилки;
- побелку известью с обработкой всех трещин и небольших углублений в стенах;
- дезинфекцию инвентаря;
- проветривание помещения.
Когда все действия будут успешно завершены, можно возвращать голубей на их прежнее место жительства — главное, чтобы до этого времени голубятня проветрилась, и все поверхности высохли. Если птиц даже временно некуда отселить, то на время уборки они могут оставаться в помещении. Однако в этом случае вместо применения множества специальных дезрастворов придётся ограничиться только побелкой известью. Обеззараживать поилки и кормушки можно путём кипячения несколько раз в месяц.
Также неплохим вариантом средства для очистки станет растворённая в кипятке сода, после применения которой нужно ещё раз промыть инвентарь под чистой проточной водой. Что касается самих птиц, то в профилактических целях их желательно осматривать каждый день, преимущественно во время приёма пищи. Здоровые птицы быстро налетают на корм, а больные вяло сидят в стороне со втянутой в плечи головой и опущенными крыльями. Разумеется, таких особей нужно сразу же изолировать.
Дрессировка и обучения птиц
Почтовые голуби отлично поддаются дрессировке, без которой владельцу не обойтись, если он хочет, чтобы птицы отлетали далеко от дома и исправно возвращались назад. Начинать процесс воспитания можно с четырёхмесячного возраста, когда голубь полностью покроется постоянным оперением. Первые уроки желательно посвятить изучению территории вокруг голубятни и только после нескольких недель успешных полётов переходить к более сложной задаче: возвращению домой с больших расстояний.
В первый год обучения птицу не рекомендуется увозить дальше чем на 300 км от дома. Более того, если маршрут голубя предусматривает дистанцию больше 100 км, то в план полёта владельцу нужно включить один день на отдых голубя. Самым подходящим временем для тренировок является период со средины весны по октябрь, когда на улице устанавливается тёплая и ясная погода, со слабым ветром. Как только голубь привыкнет летать в таких условиях, можно усложнить задание, организовывая тренировки в туманный или ветреный день.
Частые вылеты после обеда могут пошатнуть здоровье пернатых, поэтому рекомендуется избегать их. Сколько бы вы ни приручали и ни тренировали своих «почтальонов», успешность этого процесса будет зависеть и от личного отношения владельца к птицам, поэтому, рассматривая, как их лучше учить, выбирайте только гуманные методы, ведь иногда пернатых обучают путём чрезмерных нагрузок.
Профилактика болезней
Для голубей характерны не только сугубо птичьи заболевания, но и инфекции, которые могут передаться человеку (например, орнитоз или трихомоноз). В связи с этим любой владелец птичника должен придерживаться следующих профилактических требований:
- выполнять регулярную уборку и дезинфекцию голубятни;
- использовать качественные корма;
- выдерживать карантин для новых членов птичьей семьи (не менее 10 дней);
- делать профилактические инъекции против болезни Ньюкасла (в 35–45 дней), сальмонеллёза (3 раза в год, путём выпаивания вакцины в течение 10 дней), трихомоноза (1 раз в три месяца), оспы (1 раз в год);
- выполнять дегельминтизацию птиц (2 раза в год);
- использовать витаминно-минеральные добавки в период линьки, во время повышенных нагрузок или просто при активном росте молодняка (можно добавлять в пищу 1 раз в неделю);
- применять иммуностимулирующие препараты (например, «Нефрогеп» или «Перпульмин»).
