Многие потребители предпочитают использовать мёд в жидком состоянии, не дожидаясь, пока он станет густым, с большим содержанием крупинок. Однако засахаренный продукт ничем не хуже свежего, в чём несложно убедиться, изучив все причины кристаллизации. Что это за явление и в каких случаях удаётся отстрочить процесс появления кристаллов — об этом вы узнаете из данной статьи.
Что такое кристаллизация
Кристаллизация мёда — естественный процесс, который характеризуется его переходом из жидкой формы в твёрдую за счёт появления небольших сахарных кристаллов. Они весят намного больше, чем другие компоненты пчелиного продукта, поэтому сразу же опускаются на дно (естественная кристаллизация всегда происходит сверху вниз).
Объяснить этот процесс несложно, поскольку в составе мёда присутствует большое количество глюкозы, которая под воздействием разных факторов оседает на дно, меняя свою форму. Засахаривание никак не влияет на полезные свойства, а минусом этого процесса является лишь неудобство, связанное с потреблением продукта (кристаллизованный вариант не так просто намазать на хлеб или смешать с какими-либо блюдами).
Показатель качества продукта
Некоторые пасечники считают жидкое состояние мёда одним из хороших показателей свежести и качества пчелиного продукта, однако на самом деле данная особенность ещё не даёт 100% гарантии пользы. Убедиться в положительных свойствах состава можно только путём соответствующих лабораторных исследований, но вот что действительно должно насторожить вас при покупке — это время года.
Если вы имеете дело не с редким греческим мёдом, то его жидкая форма зимой или в начале весны будет указывать на присутствие лишних компонентов, поскольку натуральный продукт к этому времени должен хотя бы начать кристаллизоваться (на дне банки обязательно появится осадок, пусть и небольшой).
По каким причинам кристаллизуется мёд
Вне зависимости от сорта со временем присутствующие в составе глюкоза и сахароза всегда будут оседать в массе в виде кристаллов, откуда и происходит название процесса. Чем больше в продукте этих составляющих, тем быстрее мёд станет твёрдым, соответственно, при небольшом содержании сахаров и процесс кристаллизации замедлится. Так, сбор из акации полностью загустеет только через 1–2 года после выкачки, а вот гречишному или горчичному продукту на это понадобится всего полгода или год.
Какие сорта мёда долго не засахариваются
Любителям вкусного текучего продукта стоит выбирать конкретные его разновидности, самыми популярными из которых являются акациевый, липовый, майский, греческий и каштановый сорта.
Акациевый
Акациевый мёд намного светлее других разновидностей и характеризуется уникальными вкусовыми и ароматическими свойствами. В составе этого продукта содержится примерно 36% глюкозы и 39% фруктозы, в дополнение к которым нельзя не отметить и немалое содержание влаги. Все компоненты акациевой разновидности позволяют ей не терять свой внешний вид в течение 1,5–2 лет.
В некоторых случаях свежий только что выкачанный продукт больше напоминает сахарный сироп, поэтому образующиеся в процессе кристаллизации мелкие крупинки делают его консистенцию близкой к стандартной медовой. Примечательно, что в ходе засахаривания и без того светлый мёд из акации становится ещё светлее.
Майский
Данная разновидность принадлежит к самым ранним сортам, поэтому попробовать её можно уже в конце весны. К основным медоносам в этом случае стоит отнести ландыш, вишню, яблоню, черёмуху. Майский нектар считается одной из самых полезных разновидностей, которая к тому же обладает приятным вкусом и ароматом. Фруктозы в продукте намного больше, чем глюкозы, поэтому процесс кристаллизации проходит намного слабее. Кроме того, состав майской разновидности больше остальных подходит для употребления продукта диабетиками, что связано ещё и с его низкой калорийностью.
Липовый
Во многом напоминает акациевый, характеризуясь светлым цветом и продолжительной сохранностью жидкой структуры (не менее 6 месяцев). Правильно выкачанный продукт может быть сильно или умеренно вязким, от чего и зависит скорость его дальнейшей усадки. Однако даже после процесса засахаривания такой мёд не становится очень твёрдым, а его консистенция больше похожа на мазь, зубную пасту или манную кашу с её характерными комочками. Со временем однородная текстура может расслаиваться на две части: твёрдую и жидкую, занимающую верхнюю часть ёмкости.
Каштановый
Натуральная каштановая сладость — это очень тёмный вид, обладающий отличной вязкостью. В среднем процесс его кристаллизации занимает не меньше полугода, но даже в твёрдом состоянии он всё равно остаётся очень вкусным и полезным. Консистенция кристаллов затвердевшего каштанового мёда делает их похожими на желатиновые гранулы, но чем дольше длится хранение, тем крупнее становится структура кристаллов. Как и предыдущий вариант, длительное хранение продукта может привести к его расслаиванию.
Греческий
Считается самым экологически чистым вариантом, который туристы часто привозят своим родным из Греции. Он обладает густой и вязкой консистенцией, отличается тёмным окрасом и приятным насыщенным вкусом. Необычной характеристикой такого продукта выступают тонкости его сбора. Привычные акациевые, липовые или другие цветочные сорта получают из пыльцы цветов, а вот греческий вариант часто собирают из насекомых, которые питаются соком разных растений. Процесс сбора продолжается до поздней осени или начала зимы, поэтому мёд не даёт усадку до следующего ноября, что часто происходит с другими сортами, полученными на российской территории средней климатической зоны.
Мёд остаётся жидким — в чём причина
Как бы там ни было, но даже самый качественный и натуральный мёд со временем будет густеть, и вопрос тут только в той самой скорости этого процесса. Если спустя несколько лет купленный продукт по-прежнему остался жидким, значит, он не настолько натурален как вам обещали.
Даже самые устойчивые сорта со временем густеют и сахарятся, а если этого не происходит, то стоит задуматься над следующими возможными причинами такого явления:
- Присутствие в составе сахарного сиропа. Не исключено, что недобросовестный продавец просто разбавил натуральный нектар дешёвой сиропной массой, что существенно снизило себестоимость готового продукта, одновременно уменьшив и его полезное воздействие на человеческий организм. Внешне наличие сахарного сиропа практически незаметно, поэтому узнать истинный состав можно лишь в лаборатории.
- Ранняя выкачка. При заготовке продукта раньше времени он долгое время сохраняет высокую влажность, которая и мешает натуральной сахарозе оседать на дно. Более того, в скором времени такой мёд может вовсе испортиться, становясь непригодным для дальнейшего употребления.
- Повторная растопка. Если в течение долгого времени заготовку никто не купил, некоторые продавцы топят засахарившийся продукт и выдают его за свежий. Разумеется, он уже не будет таким качественным, как раньше, так как успел потерять большую часть своих питательных свойств.
Особенности и характеристика качественного продукта
Чтобы правильно оценить внешние признаки качественного продукта, важно знать, на какие именно характеристики стоит обращать внимание в данном случае.
К основным показателям стоит отнести:
- Правильный цвет, соответствующий сорту выбранного мёда. Например, для акациевого сорта нормальными будут светлые оттенки, а вот каштановый и гречишный всегда характеризуются тёмными оттенками, иногда с добавлением красных цветов.
- Вкус выбранного продукта. В норме он должен быть сладким, приятным, без разных привкусов или тем более горечи. С точки зрения вкусовых качеств лучшими сортами считаются липовый, клеверный и малиновый, хотя и другие сорта имеют своих почитателей.
- Консистенция. Для свежего продукта пчеловодства она всегда будет жидкой или умеренно вязкой, а вот если мёд уже немного постоял, тогда можно рассчитывать на плотную или смешанную консистенцию, что, впрочем, является вполне нормальной особенностью.
- Влажность. Оптимальным показателем при реализации считается уровень влажности продукта не выше 21%, при содержании сахарозы в пределах 8%. В таком случае вес 1 л мёда будет составлять около 1400 г. Эту особенность обязательно стоит учитывать при выборе подходящего варианта мёда.
![Качественный мёд]( "Качественный мёд")
Закисшие, забродившие составы или с непонятными запахами лучше обходить стороной. Если же вы заметили расслаивание мёда (когда верхний слой засахарился, а нижний стал сыроподобным), тогда придётся употребить его в самое ближайшее время, так как для длительного хранения такие разновидности не подойдут. Ещё одной недопустимой характеристикой для любого качественного мёда будет наличие пены, указывающей на начало брожения или присутствие в составе лишних примесей.
Правила хранения продукта
Чтобы мёд простоял два года и дольше, сохранив максимальное количество своих полезных свойств, придётся создать продукту все условия для этого. В место хранения (неважно, содержится медовый нектар в банках или сотах) не должны проникать солнечные лучи, иначе из полезного продукта он превратится в обычную очень калорийную сладость. Полки всегда должны быть сухими, а влажность воздуха не превышать 80%. Что касается температурных показателей, то хорошо, если они не будут превышать +10°C, но и существенных понижений допускать не стоит.
Что касается тары для хранения сладости, то она всегда должна быть идеально чистой и сухой, без остатков прошлого мёда (в противном случае свежий продукт быстро начнёт бродить и вскоре совсем испортится). Хорошо, если выбранная ёмкость изготовлена из алюминия, нержавеющей стали или стекла, а в некоторых случаях не менее удачным вариантом будут деревянные бочонки.
Разлить полезную сладость можно не только по стеклянным банкам, но и по глиняным или керамическим горшкам, избегая медных или тем более свинцовых посудин. Не подойдёт для хранения и железная посуда, поскольку она способна быстро окисляться, тем самым ухудшая приятный медовый вкус. По этой же причине нельзя оставлять в таре с мёдом металлические ложки. В герметичных пластиковых контейнерах для пищевых продуктов хранение возможно, но не дольше одного года. В дальнейшем по истечении этого времени мёд начнёт впитывать в себя вредные составляющие пластика.
