Досвідчені рибалки знають, що йорж часто "виручає" в безкльов'ї, а юшка, приготована з нього, справедливо вважається найсмачнішою. Ця всюдисуща маленька рибка відома і хлопчакам, і досвідченим рибалкам-спортсменам. У промислових масштабах її не виловлюють, незважаючи на те, що вона має безліч корисних якостей для організму людини.
Опис
Йорж звичайний - вид риб із сімейства окуневих (Percidae), типовий вид роду йоржів (Gymnocephalus). Найближчими родичами є судак і окунь. Це риба, що живе в прісній воді і населяє повноводні річки і протоки, ставки, озера і водосховища. Але зрідка зустрічається і в злегка солонуватих водоймах.
Як виглядає
Середній представник цього виду виростає до 8-15 см і важить близько 15-25 г. Найбільші особини досягають у довжину понад 20 см і набирають до 100 г. Трапляються поодинокі екземпляри, які, за мірками популяції, можна назвати "гігантськими" - до 30 см у довжину і вагою до 400 г.
Самці виглядають не набагато більшими за самок, але все ж таки дещо перевершують їх за висотою тіла і довжиною плавників. Завдяки зовнішнім особливостям, йоржа складно сплутати з іншим видом.
Відмінні характеристики:
- тіло коротке, приплюснуте з боків, за формою нагадує торпеду;
- висота тулуба становить 20-30% від довжини;
- велика голова, не вкрита лускою, займає близько 1/3 всього тіла;
- рило тупе, внизу розташований невеликий рот із щетинкоподібними зубами;
- очі великі, злегка випуклі, з блідо-ліловим (іноді зелено-синім) забарвленням райдужки розташовані у верхній частині;
- широкі зяброві кришки вкриті шипами;
- лусочки маленького розміру, щільно прилягають;
- бічна лінія простяглася від голови до хвоста;
- грудні плавники досить великі і практично безбарвні;
- спинні плавники з безліччю колючок зрослися і мають хвилеподібну форму.
Головне завдання забарвлення - успішне маскування. Спина темно-сіра або сіро-зелена з дрібними бурими плямами. Черевце зазвичай світло-сіре, а боки відрізняються жовтуватим відтінком. По всій поверхні плавників густо розсипані чорні крапки.
Переважання в забарвленні конкретних кольорів зумовлене місцем проживання. Жителі водойм, де дно вкрите піском, вирізняються світлішими тонами, ніж мешканці озер і річок з мулистим дном.
Види йоржа та їхнє поширення
Рід йоржів містить чотири прісноводні види:
- звичайний;
- донський (носар, бобир або бірючок);
- смугастий;
- чеський (йорж Балона).
Найбільш популярний йорж звичайний. Він поширений у районі Балтійського моря, водиться в акваторії східної та центральної Європи. Північна Азія і Зауралля також входять в ареал його проживання. У межах Росії йоржика можна зустріти практично повсюдно. Помічено, що найбільші особини живуть у Сибіру, в басейні Обі та в деяких уральських озерах.
Активний рух суден сприяв тому, що йорж потрапив у річки США, звідки поширився по безлічі водойм Північної Америки. Донський йорж віддає перевагу водоймам чорноморсько-азовського басейну. Мешкає також у Європі (річки Південний Буг, Дніпро і Дністер).
Зовні від своїх "звичайних" побратимів відрізняється:
- головою у формі клинка;
- подовженим рилом;
- висувною щелепою;
- білим забарвленням черева і світло-жовтою спиною.
Смугастий йорж виділяється більшими параметрами. Середні особини виростають до 30 см у довжину, а їхня вага становить 200-250 г. Зустрічається цей вид у водоймах Німеччини, Болгарії та України.
В описі можна відзначити:
- оливково-жовте забарвлення боків;
- суцільні або пунктирні смуги, що йдуть уздовж тіла, у кількості 3-4 шт;
- висувний рот, розташований у нижній частині;
- злегка подовжене рило;
- зрощені спинні плавники облямовують 19 жорстких променів.
Чеський йорж віддає перевагу глибоким ділянкам із проточною водою. Свою другу назву йорж Балона отримав за "місцем проживання", оскільки численна група цих риб обжилася в басейнах річок Чехії - Морава, Влтава, Лаба. Цей різновид також водиться в Дунаї, Дніпрі та Прип'яті.
Характерні відмінності:
- коротке приплюснуте рило;
- подвоєна кількість шипів;
- виражений горб на тілі;
- сіро-жовте, схоже на тигрове забарвлення.
Крім перерахованих видів, можна виділити йоржа чорноморського, однак це представник роду скорпени, що мешкає тільки в солоних водоймах і мало чим нагадує річкових побратимів.
Скорпена - морський хижак, що майже вдвічі перевершує за параметрами представників роду йоржів. Основна схожість - надзвичайна колючість. Більшість представників цього різновиду риб населяє води Східної Атлантики, але зустріти скорпену можна і у водах Чорного, Азовського та Середземного морів.
Спосіб життя
Йоржі воліють жити в зграях, які бувають досить численними - вони здатні повністю "закрити" дно в затоці або затоці. З насиджених місць зграя може піти тільки під час нересту або на зимівлю. Вид не висуває особливих вимог до умов навколишнього середовища.
Важливі характеристики місць проживання:
- Це типова придонна риба. Може підніматися в товщу води у водосховищах і глибоких озерах, але це лише поодинокі випадки.
- Чудово почувається за будь-яких температур - вода у водоймі може бути не більшою за +2°С або ж прогріватися до +35°С. Здатна мешкати в умовах крижаних гірських струмків.
- Вибирає ділянки з піщаним, кам'янистим або злегка мулистим дном.
- Риба вимоглива до концентрації кисню у воді.
- Хижак водиться у водоймах зі спокійною водою - в озерах, водосховищах, каналах, річках, де уникає ділянок із сильною течією, у прісних морських затоках.
- Віддає перевагу глибоким і відкритим зонам, але в безпосередній близькості від природних укриттів - великого каміння, коріння, рослинності, що полегшують пошук укриттів від ворогів удень і полювання вночі.
- Для йоржів важлива слабка освітленість дна - вони прекрасно почуваються в повній темряві. Риба уникає прямих сонячних променів, підшукуючи тінисті місця.
Чим харчується
Йорж - дуже ненажерлива риба. Годується вона весь рік, не перериваючись навіть на час нересту, але росте при цьому дуже повільно. Годуватися віддає перевагу чистим мулистим ділянкам, багатим на придонні комахи і личинки.
Тривалість життя і розмноження
Встановлено, що максимальна тривалість життя особин чоловічої статі становить 7 років, а жіночої - 11 (у розрахунку враховувалися лінії наростання на лусці). Однак, понад 90% популяції становлять особини з терміном життя від року до трьох.
Цей вид риб вирізняється плодючістю. Самки виробляють багато ікри брудно-зеленого відтінку (до 200 тис. шт.). Вік самки впливає на кількість ікри, яку вона зможе відкласти, зробивши кілька кладок на тверду основу за час нересту.
Ікринки, чий розмір не перевищує 1 мм, дозрівають приблизно за 10 днів. Температура води при цьому може бути +6...+18°С. Кладки розташовуються не надто глибоко (приблизно 2 м). Захист ікри від зазіхання - турбота самців, які залишаються в безпосередній близькості. Перший час личинки нерухомі, але накопичивши сил і енергії, вони залишають укриття.
Природні вороги йоржів
Природними ворогами йоржів є судак, щука, великий окунь. Ці хижаки здатні знищити величезну кількість особин. Незначно впливають на популяцію минь, вугор, сом і лососі. А ще цей різновид цікавить хижих птахів - бакланів, чапель, звичайного зимородка.
Застосування в кулінарії
Популярність серед кулінарів зумовлена специфічним смаком і корисними властивостями цієї риби. Йорж має високу клейкість, тому ідеальний для приготування заливного.
- Основні якості:
- високий вміст повноцінного білка;
- наявність амінокислот, вітамінів (А, В, D) і мінералів (магній, фосфор, кальцій);
- низька калорійність;
- збереження корисних властивостей навіть після термічної обробки.
- Головною стравою, яку радять приготувати, є юшка. Її рекомендують вживати людям, чий організм ослаблений або в ньому порушений обмін речовин.
Крім того, рибу можна:
- посмажити
![Смажений йорж]( "Смажений йорж")
- використовувати для приготування перших страв, підлив, соусів
![Уха з йоржа]( "Уха з йоржа")
- в'ялити
![В`ялений йорж]( "В`ялений йорж")
- маринувати та консервувати
![Консерви з йоржа]( "Консерви з йоржа")
Чим відрізняється від окуня
Спільне сімейство визначає схожість йоржа й окуня.
Однак є низка зовнішніх відмінностей:
- Спина окуня забарвлена в більш насичений зелений колір, а черево - яскраво-біле, жовте або навіть помаранчеве.
- На тілі окуня присутні не точкові вкраплення, а поперечні широкі смуги.
- У окуня відсутній слиз на тілі.
- Колір очей у окуня значно темніший.
- Плавці окуня іншого кольору - червоні, що привертають увагу. А ще окунь більший і "важчий" за свого родича.
Йорж цікавить рибалок як живець, наприклад, для миня або щуки. Він надає неповторного смаку юшці, а при спортивній риболовлі може "врятувати ситуацію", збільшивши вагу улову. У зв'язку з цим йоржі є об'єктом будь-якого лову цілий рік.
