Можливо, багато бачили на прилавках супермаркетів або на картинках садівничих журналів незвичайні зелені або оранжеві овочі, густо вкриті складками або бородавками. Це плоди момордики, в різних країнах їх називають по-різному: скажений або індійський огірок, китайська або індійська гірка диня. У цій статті будуть детально розглянуті характеристики цієї рослини, його корисні й лікарські властивості, а також існуючі протипоказання для людини.
Корисні властивості гіркої дині
Скажений огірок — це плід рослини під назвою Momordica charantia. Рослина є ліаною, представником сім'ї кукурбитов, веде походження з Індії. Момордика відноситься до однорічним рослинам. Рослину можна знайти в тропічних країнах, розташованих в Південно-Східній Азії, Східній Африці, в Південній і Центральній Америці.
Плоди цієї рослини мають характерний вигляд, що нагадує за формою огірок. Особливістю овоча є груба шкірка з численними бородавками.
Незріла гірка диня вкрита зеленою шкіркою і має білу м'якоть, в той час як у стиглого плоду, шкірка і м'якоть забарвлюється в оранжевий колір, а всередині плоду присутні яскраво-червоні насіння.
Гірка диня — це тропічна рослина, що містить безліч поживних речовин, корисних для організму людини. Володіє антиоксидантними властивостями, підтримує масу тіла в нормі і регулює рівень глюкози в крові. Момордика підвищує опірність організму до негативних факторів, захищає печінку і серцево-судинну систему людини.
Індійський огірок володіє високою поживною цінністю, так як містить безліч сполук, необхідних для правильного функціонування організму. У складі присутні вітамін с, бета-каротин, масла і феноли, пояснюють властиві плодам антиоксидантні властивості.
Гірка диня є джерелом кальцію, фосфору, а також харчових волокон, які покращують перистальтику кишечника, запобігають виникненню закрепів. Фрукт — низькокалорійний, дієтичний, так як в 100 г м'якоті присутній всього 17 ккал.
Відео: Диня Мамордика - фрукт або ягоду?
Як правильно вибрати гірку диню?
Зазвичай момордику продають на азіатських ринках протягом усього сезону, іноді її можна зустріти в російських супермаркетах. Щоб правильно вибрати цей незвичайний, довгий, бородавчастий овоч, варто звернути увагу на його зовнішній вигляд.
Правильно сформований індійський огірок має довгасту форму і довжину до 25 див. Не варто купувати овочі довші 20-25 см. Вік плоду можна визначити за кольором шкіри: що має зелене забарвлення шкірки — менш зрілий, якщо забарвлення шкірки з зеленого переходить у жовтий або оранжевий колір, то він дозрів. Зазвичай у кулінарії використовуються більш тверді, незрілі овочі.
Так як існує кілька різновидів момордики, покупцеві потрібно пам'ятати, що китайські гіркі дині більше всього схожі на огірок, густо покрита бородавками. Індійська гірка диня має тенденцію до більш темного відтінку шкірки, її покриття складається в поздовжні складки навколо всього плоду. Для придбання рекомендуються дрібні і середні овочі, щоб покупець міг бути впевненим у їх твердості. Як і звичайні огірки, момордику зберігають у холодильнику, у відсіку для овочів.
При яких хворобах можна використовувати гірку диню?
Завдяки своїм цілющим властивостям гірка диня часто застосовується в «натуральній» медицині. Насамперед, вона цінується за вчинений на організм гіпоглікемічний ефект, тобто її прийом супроводжується значним зниженням рівня цукру в крові. Тому овоч допомагає підтримувати правильну концентрацію глюкози і рекомендований медиками для включення в раціон діабетиків.
Момордика робить позитивний вплив на функціонування серцево-судинної системи, оскільки знижує концентрацію тригліцеридів і «поганого» холестерину ЛПНЩ, відповідального за утворення атеросклеротичних уражень. Екстракти плодів і насіння гіркої дині мають протиракову та імуномодулюючу дію, оскільки стимулюють імунну систему і зміцнюють організм.
Скільки дині можна їсти в день без шкоди для фігури? 
Особливості вживання дині при подагрі Індійський огірок, також, має протизапальні, противірусні та протиалергічні властивості, завдяки чому добре впливає на дихальну систему, захищаючи її від різних захворювань, наприклад, астми або бронхіту. Володіє дезінтоксикаційними та протигрибковими властивостями, тому овоч використовують при лікуванні мікозів шкіри.
Момордика володіє високим антиоксидантним потенціалом, в ній присутні антиоксидантні з'єднання, завдання яких — нейтралізувати шкідливий вплив вільних радикалів кисню. Завдяки цьому, момордика захищає людину від розвитку багатьох захворювань, зокрема атеросклерозу, ішемічного міокардиту, гіпертонії, остеоартрозу, запалення кишечника, корости.
Плоди цієї рослини підтримують схуднення і надають захисну дію на печінку. Прискорюють процес загоєння виразок у слизовій оболонці шлунка і дванадцятипалої кишки, тому овоч слід вживати людям з виразковою хворобою.
Фармакологічною промисловістю випускаються численні препарати на основі індійського огірка у формі таблеток або капсул. Вони призначені, в основному, для діабетиків, які потребують регулювання рівня цукру в крові. Також препарати рекомендуються спортсменам, людям на дієті (для схуднення) і бажають підвищити імунітет організму.
Китайська гірка диня має характерний, терпкий смак. На основі нарізаних або подрібнених плодів, в традиційній медицині Китаю, Південної Америки та Індії довгий час готували лікарський чай.
Відвар з цих плодів має антигельмінтними властивостями, а також використовується для лікування малярії, лихоманки і виведення каменів із сечового міхура і нирок. Такі чаї особливо рекомендовані діабетикам і спортсменам, так як стабілізують рівень цукру в крові, зміцнюють імунітет і підвищують загальний стан організму.
Протипоказання до застосування
Занадто багато гіркої дині в раціоні може привести до болю у животі, діареї, головного болю і нудоти. Протипоказаннями до вживання чаю з момордики або застосування препаратів на її основі є: вагітність і годування грудьми, схильність до гіпоглікемії (стан низького рівня цукру в крові).
