Найбільша птах у світі – це страус; даний вид є єдиним представником однойменного роду. Ці гігантські птахи живуть в диких умовах, але піддаються одомашненню. Прочитавши цю статтю, ви дізнаєтеся, чим вони цікаві й як виглядає їх життя в місцях природного проживання.
Зовнішній вигляд
Зовнішній вид страуса дуже незвичайний. Якщо не вважати дуже схожих казуароподібних птахів, таких як австралійський ему, інших істот з схожими характеристиками вчені не виявили. Насамперед страус виділяється своїм незвичайним зростанням. Висота тіла пернатого – 1,8–2,7 метра. Вага птиці досягає 50-75 кг Довга шия дозволяє пернатим харчуватися рослинністю на верхівках дерев і височинах. У той же час, голова у них невелика порівняно з іншою частиною тіла.
Очі досить великі, захищені густим шаром вій. Дзьоб плоский. Мозок птахи розміром, що не перевищує волоський горіх. Зір і слух у страусів дуже добре розвинені, а високий зріст дозволяє здалеку побачити небезпеку і попередити побратимів. Вони здатні бачити на відстані близько одного кілометра.
Страус – птах, який не літає. Слабкий розвиток грудної клітки і крил, а також велике за вагою тіло не дозволять йому злетіти. Тим не менш вони відмінно бігають. Високі і сильні ноги птиці дають їй можливість розвивати швидкість до 70 км/год в моменти небезпеки. На ногах розташовані два пальці. Один з них великий, закінчується гострим кігтем, другий-трохи менше. Ороговілі ділянки шкіри на пальцях допомагають птиці при ходьбі. Нижня частина ніг покрита лускою.
Ареал проживання і спосіб життя
Страуси живуть в Африці, в саванах і напівпустелях на її території. Раніше ці птахи також мешкали в Сирії і на Аравійському півострові. Рівнини, болота і повні зыбучего піску пустелі – це місця, яких птахи уникають. Подібна поверхня не дає можливість когтистым лапам чіплятися за поверхню, і швидкість ходьби та бігу істотно знижується.
Чим харчується
Страус – всеїдний птах. Проте вони воліють вибирати рослинну їжу, деяких ссавців і камінчики, які допомагають їх травній системі впоратися з переварюванням продуктів.
Вони вживають таку рослинну їжу:
- насіння;
- плоди;
- квіти;
- листя.
Також страуси їдять:
- черепах;
- комах;
- ящірок;
- птахів;
- гризунів.
Природні вороги
Основна небезпека для зграї виходить від хижаків: гієн, гепардів, шакалів і львів. Також яйцями страусів можуть харчуватися стерв'ятники. І хоча один удар великого кігтя страуса може поранити лева, у молодняку дуже низька виживаність. Це основна причина невисокої чисельності популяції цих птахів. Також страусів довгий час винищували браконьєри заради незвичайних пір'я для опахал і віял.
Розмноження
Страуси розмножуються в літньо-осінній період, приблизно з червня по жовтень. У цей час самець починає агресивно сприймати інших самців з череди, тому воно розпадається. Самець може кинутися на суперника і спробувати вдарити ногами, проте до самкам він ставиться добре.
Шлюбні ігри у пар проходять таким чином: самець широко розправляє крила і видає звук, схожий на рик. Після цього він припадає на лапи, розмахує крилами і по черзі схиляє голову до плечей.
Самець обирає кілька самок для своєї нової зграї. Одну з них він обирає головною, допомагаючи їй висиджувати пташенят. Самець риє яму для гнізда глибиною до 60 сантиметрів, облаштовує його з допомогою гілок, листя та інших матеріалів, і вичікує, поки головна самка знесе перші яйця.
Потім він сідає у заглиблення, зігріваючи пташенят в шкаралупі, а тим часом решта самки несуть свої яйця до нього в гніздо. Що цікаво, яйця головною самки завжди знаходяться по центру гнізда. В одному поглибленні може бути до 25 страусиних яєць.
Через шість тижнів з'являються страусенята. Процес вилуплення дуже складний, так як маленьким пташенятам необхідно пробити дуже товсту шкаралупу в 0,5 див Коли всі пташенята вилупилися, батьки розчавлюють шкаралупу, на яку злітаються мухи – ці комахи і стають першою їжею пташенят.
Відразу після народження їх дрібні пір'я-щетинки мають жовто-сіре забарвлення і змінюють свій колір до двох років. Вага пташенят досягає 1,2 кг. Малюки відразу можуть самостійно пересуватися, використовуючи зір для орієнтування в просторі. Перший час пташенята живляться тільки комахами і дрібними рептиліями. Від хижаків їх захищають батьки, распластывая по землі свої величезні крила. З батьками пташенята живуть до віку двох років, після чого у них починається період статевої зрілості і вони створюють свої власні пари.
Цілі розведення в домашніх умовах
Раніше в африканських фермерствах страусів намагалися розводити в якості тяглової сили. Дорослий самець у стані підняти людину і пронести його необхідну відстань верхи. Однак ці птахи вимагають високих матеріальних витрат і їх важко навчити, тому зараз їх виводять заради м'яса, яєць, шкіри та оперення.
Мясо страуса: польза и вред, пищевая ценность, правила выбора и приготовленияМ'ясо страуса за смаком нагадує яловичину, так як воно більш жорстке, ніж в інших птахів. Його використовують у деяких стравах екзотичної кухні.
Яйця використовують і в кулінарії, і в мистецтві. Їх розписують різними матеріалами, виготовляють з них сувеніри.
Страусина шкіра вважається елітним матеріалом, завдяки незвичайній тонкою текстурою. З неї виготовляють різні аксесуари. Також цих птахів розводять у зоопарках, захищаючи таким чином поголів'я страусів від вимирання в дикій природі.
Нарівні з левами, слонами і жирафами, величезні птахи стали символами дикої природи Африки. І хоча зараз їх можна зустріти в наших краях не тільки в зоопарках, але і на фермах, їх екзотичний вид вражає уяву як і раніше.
