Вельми можливо, що ви чуєте цю назву вперше, і в цьому немає нічого дивного. Шандра, або конячий м'ята, — чудова пахуча трава, близька родичка пастушка, м'яти, мелиси та котовника, про яку багато хто просто не знає. Залишаючись у тіні своїх ароматних супутників, вона не отримала такого ж широкого поширення у наших садах. І цілком марно! Шандра має цілий набір корисних властивостей, ради яких її варто посадити на ділянці.
Опис
Існує декілька видів цієї рослини, але в культурі застосовується лише шандра звичайна. Найбільше вона нагадує мелісу, і через свою низьку декоративність не часто використовується в оформленні ландшафту. Це багаторічна рослина висотою до 60 см з округлими листями яєчоподібної форми та кільцями білесніжних зонтиків на вершині стебла. Її нижня частина має біле опушення, через що трава може трохи переливатися на сонці. Ймовірно, тому вона і отримала свою назву — у перекладі з давньоіндійської «candras» означає блискуча.
Ніхто не заперечить факт, що на смак шандра гірка, але її аромат часто викликає розбіжності. Для когось це аромат апельсинової цедри, а деякі відчувають яблучні ноти. Насправді аромат цієї трави має різні відтінки і залежить від часу доби та умов вирощування.
Корисні властивості та використання
Шандра звичайна — захоплюючий пряник. Її пахучі листя та зонтики використовують як приправу для м'ясних і рибних страв, салатів, соусів, додають у чай. Шандру застосовують для ароматизації сиропів та напоїв, а також у пивоварінні.
Це рослина рідко використовується в традиційній медицині, однак народне лікування приписує йому немало цінних якостей. Сировина кінської м'яти багата вітамінами, ефірами, дубильними речовинами та сапонінами. Цікаво, що препарати, виготовлені на його основі, майже не мають протипоказань. Трава має відкашлювальну дію і застосовується для лікування застуди, бронхітів та інших захворювань дихальних шляхів. Немало відомо і про її протизапальні та жарознижувальні властивості. Регулярне вживання трав'яного відвару шандри покращує роботу серця та знижує ризик серцево-судинних захворювань.
Ця травинка знайшла своє застосування також в косметології. Її екстракт можна зустріти в складі загоюючих засобів і в кремах для чутливої шкіри.
Шандра – хороший медонос і пергонос. Мед навіть з невеликим додатком нектару цієї рослини матиме тонкий приємний аромат.
Особливості вирощування
Кінська м'ята – на рідкість непритязлива рослина, виростити яку не складе труда. Вона росте на неплідних ґрунтах, легко переносить посуху, не вимагає укриття на зиму і дає самосів. Як і мелісу, її досить посадити один раз, щоб насолоджуватися ароматом довгі роки. Також цю траву легко вирощувати вдома у горщиках. Для підтримання зовнішнього вигляду її кущики рекомендується обрізати кожної весни.
Шандра – надзвичайно корисна рослина з численними лікувальними властивостями, яку обов'язково варто посадити на ділянці.
