Зберігання ячменю - об'ємний технологічний процес, який включає в себе цілу низку заходів. Дуже важливо створити умови, в яких злак збереже всі свої якісні показники протягом тривалого періоду. Способи зберігання можуть відрізнятися один від одного, але, хай там як, важливо максимально зберегти вологість зерна, бо від цього показника залежатиме майбутня врожайність, а також смак солоду, який використовується у виробництві пива.
Якою має бути вологість ячменю під час зберігання
Переміщення вологи всередині ячменю під час його зберігання найчастіше стає причиною псування зерна. Іноді трапляється так, що злак закладався на склад практично у відмінному стані, але утворилися окремі ділянки з більш зволоженим злаком. У цьому разі врожай теж може постраждати повністю. Пояснюється це тим, що зміни температури можуть викликати потоки повітря, які переноситимуть вологу з одного місця в інше. У підсумку зерно починає псуватися повсюдно.
Щоб цього уникнути, важливо контролювати не тільки рівень вологості ячменю під час закладання на зберігання, а й температуру. Її показник не повинен перевищувати норму +10°С. Зерна краще зберігаються за температури +9...+10°С і вологості 12-13% - так ячмінь можна зберігати роками. Якщо ж показник термометра опуститься до +5°С, а вологість зросте до 20%, ячмінь пролежить у нормальному стані не більше 3 місяців.
Максимально допустима вологість звичайного ячменю має становити при зберіганні до 6 місяців 14%, а довше - 13%. До злаку, що використовується в пивоварних цілях, висуваються більші вимоги. Його вологість має становити 8% і 7% відповідно. Критичним значенням вологості для ячменю є 15%. За такого показника і вище починають активно розвиватися мікроорганізми, зерно починає "дихати". Це призводить до того, що виділяється тепло, а маса злаку та його якість падає.
Температура і вологість навколишнього середовища
Крім вимог до зерна, існують певні умови для самого сховища і навколишнього середовища. Насамперед слід розглянути, якими методами зберігають урожай.
Для цього створюються такі умови:
- майданчики зі спеціалізованими токами. Тут зерно перебуває з моменту збирання врожаю і до відправки на постійне зберігання. Триває це недовго, оскільки в умовах незахищеності неможливо підтримувати необхідну температуру і вологість врожаю. Однак ділянки мають щонайменше бути обладнані таким чином, щоб ячмінь не зазнавав негативного впливу вітрів і опадів. Поки зерно перебуває на майданчику, його очищають і готують до транспортування в сховище;
- комори. Це свого роду підлогові сховища з потужною системою вентиляції. Приміщення обов'язково має бути сухим і чистим під час закладання врожаю. У таких складах зерно розподіляють із розрахунком не більше 400 кг на 1 м². Якщо кількість ячменю на 1 м² буде значно більшою, у нижніх шарах підвищиться вологість, і тоді не уникнути втрати врожаю;
- силоси. Ці системи зберігання розраховані на величезні партії зерна. Силос являє собою велику стаціонарну вежу висотою до 30 м. Тут процес зберігання зерна механізований: є обладнання для навантаження, вивантаження, переміщення та інше спеціальне обладнання. Зазвичай силоси розміщують групою, яку називають елеватором. Сховище автоматично перетворюється на виробничо-складський комплекс, де зерно може зберігатися впродовж кількох років із мінімальними втратами;
- у тарі. У цьому разі як упаковку використовують мішки з грубої тканини, де зерно не витрачатиме кисень і не втрачатиме показник схожості. Таким способом може недовго зберігатися невелика партія елітного сорту, особливо цінне насіння.
Щоб ячмінь зберіг свої якісні характеристики, стовпчик термометра в приміщенні має перебувати на позначці +4...+6°С, при цьому оптимальний показник вологості повітря - 60-75%. У таких прохолодних умовах у зерні припиняються практично всі біологічні процеси.
Домогтися цього можна за допомогою вентиляції. Її вмикають спочатку восени, коли зерно має найвищу температуру після гарячого сушіння. Навесні проводять наступне обов'язкове вентилювання, яке підніме градуси всередині приміщення.
Терміни зберігання
Зберігають ячмінь переважно в силосах, але на старих підприємствах може також застосовуватися амбарний метод заощадження. Як уже йшлося раніше, термін зберігання безпосередньо залежить від умов, а саме температури і вологості зерна.
За цими показниками потрібно постійно стежити, оскільки в різні пори року вони можуть змінюватися в той чи інший бік залежно від навколишнього середовища. Наприклад, вимірюючи температуру зерна в різних куточках сховища, можна визначити ділянки, де присутня підвищена вологість тощо.
Далі в таблиці наведено найточніші показники термінів зберігання ячменю за тих чи інших умов:
| Температура | Вологість, % | Термін зберігання |
| 9-12 °C | 12-15 | Тривало |
| 8-10°C | 15-17 | До 1,5 року |
| 5-7°C | 17-18 | 4-6 місяців |
| 18-22 | 2-4 місяці | |
| 22-25 | 1-2 тижні | |
| 4-5°C | 25-30 | 2-3 дні |
Правила сушіння ячменю
Щоб ячмінь благополучно зберігався довгий час, його піддають сушінню. Процес проводять у спеціальних сушарках за допомогою гарячого повітря або у вакуумних установках. Необхідно домогтися, щоб показник вологості ячменю був близько 10%. В установках шахтного типу, що працюють із підігрітим повітрям, ячмінь подається у верхній відсік, звідки спускається вниз.
У цей час крізь горизонтальні жалюзі подається підігріте повітря, що висушує зерна. Температура повітряних мас багато в чому залежить від вологості вихідного ячменю: що нижчий її показник, то більш підігрітим має бути повітря, що подається топкою.
Простежити показники можна, скориставшись таблицею, наданою далі:
| Вологість, % | Температура теплоносія, °С |
| 16 | 95-100 |
| 19 | 85-90 |
| 22 | 78-82 |
| 24 | 70-75 |
Опиняючись внизу, зерно обдувається холодним повітрям і охолоджується. Хороші результати показує охолоджувач Granifngor компанії Sulzer Escher-Wyss. У процесі його роботи повітря подається знизу, за рахунок чого охолоджується спочатку основа насипу, а потім уже верхні шари.
Наслідки недотримання правил
Якщо нехтувати правилами сушіння та зберігання ячменю, можна втратити значну частину врожаю. Недосушеність зерен, а також погана система вентиляції призводять до утворення кірки на поверхні насипу. Зерна злипаються і змерзаються, вкриваються цвіллю. Найчастіше таке явище можна спостерігати наприкінці осені, коли знижується температура навколишнього середовища.
Якщо звернути увагу на цю проблему ще на ранній стадії, урожай можна врятувати. Для цього "постраждале" насіння змішують із сухими порціями з метою руйнування кірки. Або ж, що надійніше, видаляють зіпсовані фрагменти. У будь-якому разі необхідно в терміновому порядку ввімкнути вентиляцію.
Якщо буде помітно підвищення температури хоча б на 2-3 градуси, потрібно вмикати вентиляційне охолодження. Одним із простих способів виявлення гарячих осередків у зерні є застосування термоштанги. Прилад вводять у зернову масу на кілька хвилин, після чого дістають і зчитують дані. Перебуваючи в умовах підвищеної температури та вологості, активізуються різні мікроорганізми, шкідливі бактерії, через які врожай швидко псується.
Чи можна зберігати ячмінь, змішаний із пшеницею
Для виробництва фуражного зерна нерідко проводять посів зерносумішей. Основну їхню частку становить ячмінь, до якого додають пшеницю, жито, овес. Спільна посадка різних зернових культур характеризується дуже слабкою засміченістю, меншим ступенем вилягання зерна, що знижує втрати врожаю. У результаті вдається отримати зернофураж із високими поживними якостями.
Під час збирання врожаю зерносуміш також проходить очищення від засмічень, сушку і відправляється на зберігання. Варто зазначити, що у пшениці вимоги до заощадження практично не відрізняються від тих, що встановлені для ячменю, тому культури цілком можна зберігати в змішаному стані.
Зберігання ячменю має проводитися з точним дотриманням технології. Недбале ставлення до якісної попередньої обробки, а також дотримання умов зберігання може призвести до псування і величезних втрат урожаю.
