Кожна сільськогосподарська культура має свої характерні терміни технічної стиглості, які обов'язково варто враховувати при збиранні врожаю. У статті піде мова про стадії стиглості і особливості збирання кукурудзи як однієї з найбільш поширених культур на наших полях і городах.
Стадії стиглості кукурудзи
Стадії технічної стиглості кукурудзи визначаються не зовсім так, як у інших сільськогосподарських культур, тому якщо мова йде про цю рослину, варто орієнтуватися на наступні назви:
- Молочна стадія — характеризується рідким станом эндоспермовой частини зерна, з-за чого при натисканні на зернятко з'являється сік молочно-білого кольору. В середньому такий стан характерно для кукурудзи віком 15-20 днів після початку запилення квітів.
![Молочна стадія стиглості]( "Молочна стадія стиглості")
- Воскова стиглість (рання і пізня) — характеризується ущільненням ендосперму, спочатку до стану розм'якшеного сиру, а потім і до консистенції щільного шматка мила. Чим більш зрілим буде качан, тим менше солодощі в ньому залишиться, в той час як рівень декстринів і крохмалю, навпаки, підвищиться. Початок цієї стадії — з 26 дня після запилення рослин.
![Воскова стиглість]( "Воскова стиглість")
- Склоподібна стиглість — триває з 36 по 48 день після запилення. У цей період кукурудзяні зерна підсихають і виглядають вже більше зім'ятими. Вплив негативних факторів зовнішнього середовища на цьому етапі вже не може нашкодити кукурудзі, щоправда, різкі заморозки все ще здатні спровокувати загнивання або поява темного шару на зернах.
![Склоподібна стиглість]( "Склоподібна стиглість")
- Повна (біологічна) зрілість — настає з 55 дні після початку запилення і характеризується високою твердістю і яскраво-жовтим кольором зерен кукурудзи. Зібрані в цей період насіння дадуть сильні сходи на наступний рік, тому якщо вам потрібен посівний матеріал, то зараз саме час збирати урожай. На цій стадії листя рослини і лушпиння качанів вже не зелені, а жовті.
![Повна стиглість]( "Повна стиглість")
Як зрозуміти, що можна збирати кукурудзу?
На конкретні строки збирання кукурудзи великий вплив надає її сорт, тому так важливо знати, як можна встановити стиглість врожаю, не орієнтуючись на місяць або день.
- верхні качани, так як вони встигають першими. За їх відхилення у бік можна судити про рівень зрілості кукурудзи (як тільки вони опустяться перпендикулярно стеблу — можна збирати урожай, так як він вже досяг повної зрілості);
- стан качанів. Зерна в них повинні бути добре набряклими, причому по всій поверхні, а що покривають їх нитки — коричневими і повністю сухими. Верхівка стиглого качана завжди буде округлої і тупий;
- стан зерен. Якщо при натисканні на зернятко з нього з'являється біла рідина, качани вже можна варити. Прозора рідина вказує на незрілість, а густа і тягуча — на надмірну стиглість;
- колір зерен. В період молочної стиглості всі зерна в качані світло-жовтого забарвлення, а чим ближче кукурудза підходить до стадії повної стиглості, тим темніше і насиченішим вона стає.
Відео: як визначити чи поспів качан кукурудзи
При вирощуванні кукурудзи на попкорн варто враховувати й зовнішній вигляд стебла: обов'язково дочекайтеся, коли він стане коричневим. Зазвичай цю різновид збирають трохи пізніше, ніж інші сорти, а деякі городники чекають, поки коричневим стане не тільки стебло, але і сам початок або навіть листя. Відповідно, в цьому випадку вже не вийде точно орієнтуватися на те, в якому саме місяці варто виконувати збір кукурудзи.
Строки і техніка для прибирання кукурудзи
Період збирання качанів в кулінарних цілях і на насіння для висадки в наступному році суттєво відрізняються. Виходячи з конкретної мети кінцевого використання зібраного врожаю, варто враховувати оптимальні строки та особливості процесу збирання.
Для вживання в свіжому вигляді
Ідеальним часом збирання кукурудзи для варіння вважається стадія молочної стиглості, коли зерна максимально ніжні, м'які і соковиті, завдяки чому швидко варяться. У невеликих приватних господарствах такий урожай збирають виключно руками, так як будь-яка сільськогосподарська техніка може пошкодити качани.
Оптимальний час збору кукурудзи на їжу — час набухання усіх зерен, по всій поверхні качанів, а також засихання «волосся». Саме тоді в ньому присутня максимальна кількість цукрів та інших корисних компонентів. Якщо, обмацуючи качан, нічого зрозуміти не вдається, спробуйте відігнути верхні листки і подивитися на нього: він повинен бути ніжно-кремовим.
Для попкорну
Із звичайної кормової або навіть солодкої кукурудзи попкорн не вийде, тому якщо висаджену рослину цікавить вас тільки в цьому плані, тоді доведеться придбати спеціальні сорти: наприклад, «Вулкан» або «Ерлікон». Заготівля сировини у цьому випадку виконується в період біологічного дозрівання качанів, коли стеблова частина жовтіє та висихає, а волоті стають коричневими.
Кукурудзу на попкорн не можна залишати до заморозків, інакше навіть при невеликому впливі холоду вона може втратити свою здатність лопатися і не підійде для приготування. Зібрати визріла кукурудзу нескладно: вона відмінно відламується від висохлого стебла та не потребує застосування жодних ріжучих предметів. Надалі зібрані качани потрібно очистити від листя і розкласти в один шар у темному, добре провітрюваному приміщенні. Тут вони повинні пролежати не менше двох місяців.
Качани на зерно
На зерно чи на корм сільськогосподарським тваринам кукурудзу збирають на стадії повної, тобто біологічної зрілості, коли її вже можна відправляти на зберігання. При своєчасному збиранні качани будуть мати солодкуватий смак, що зберігається протягом декількох днів, завдяки чому їх можна вживати в їжу.
На силос
При заготівлі кукурудзи з полів на силос бажано відбирати качани на стадії молочно-воскової стиглості, коли зерна досить солодкі і оптимально вологі. Це час найбільшої концентрації хімічних поживних сполук, тому і приготований з такої сировини силос буде відрізнятися високою поживною цінністю.
При зборі врожаю в цих цілях бажано навіть більше орієнтуватися на стадії воскової стиглості, коли зерна містять в собі вже менше рідини, вологи але все ще досить для того, щоб попередити перетворення цукру в крохмаль.
При ранньому збиранні кукурудзи на силос, коли вона ще не встигла накопичити в собі оптимальну кількість поживних речовин, не варто сподівається на високі поживні властивості, а значить, концентрованих кормів потрібно буде більше. Для збору врожаю на восковій стадії можна використовувати комбайн, який значно спростить завдання заготовки.
Як правильно зберігати врожай?
Зібраний у вересні або жовтні урожай необхідно відразу ж очистити від листя і кукурудзяних рилець (якщо ви не плануєте зберігати плоди в сушеному вигляді), а потім розкласти на піддонах в темному і добре провітрюваному приміщенні з вологістю повітря 16% — для кукурудзи в качанах, і не вище 13% — для очищеного врожаю. Домогтися таких значень можна на горищах і в інших порівняно теплих приміщеннях.
Що стосується тари для зберігання, то зерно можна зручно скласти в пластикові контейнери або текстильні мішечки, а при великій кількості — звичайні мішки. У такому вигляді кукурудза зможе простояти до весни або навіть до наступного врожаю, головне, щоб у місці зберігання не накопичувалася волога.
Зберегти зібрані качани в свіжому вигляді можливо лише протягом кількох тижнів — за умови використання холодильника. Перед розміщенням на полиці у качанів слід видалити листя, очистити рильця, а потім помістити їх у герметичні пакети, в яких вони і вирушають у відсік з овочами.
Солодкі сорти пролежать так близько двох тижнів, після чого почнуть кривитися і псуватися. Очищене зерно в таких умовах збережеться трохи довше, але перед приміщенням в холодильний відсік його бажано попередньо обробити, помістивши на 20 хвилин у холодну воду з лимонним соком і сіллю (по 1 ч. ложці на 1 л води). Замочене зерно висушують і тільки після цього розфасовують по пакетах, в яких воно буде лежати протягом наступних трьох тижнів.
Корисні поради по застосуванню
Кукурудза — дійсно дуже смачний і корисний продукт, який можна не тільки варити, але і запікати в духовці, якщо мова йде про солодкому або дуже солодкий сорт. Подавати готові качани до столу краще з сіллю і вершковим маслом, проте в цьому випадку таке блюдо вже не можна буде назвати дієтичним.
Окрім кулінарних цілей, зібрані качани можуть використовуватися і в інших галузях життєдіяльності людини. Так, приготовані на основі рослини лікарські препарати будуть володіти відмінним жовчогінну, сечогінну та кровотворних дією, що підтверджують вчені різних країн світу. Частіше в лікувальних цілях більше використовуються не зерна, а рильця рослини, попередньо відварені чи настоянки на спирту. З кукурудзяного спирту виготовляють відомий у всьому світі бурбон, а зерна рослини можуть використовуватися при приготуванні соусів, каш і навіть десертів.
Що стосується рад по готуванню рослини, то до загальних рекомендацій варто віднести наступне:
- Чітке слідування всім вимогам рецепту приготування кукурудзи з дотриманням часу готування (варити свіжі качани молочної стадії зрілості бажано не довше 20-30 хвилин, щоб вони не стали занадто твердими).
- Для приготування попкорну і простого запікання в духовці потрібні різні сорти, які не можуть бути взаємозамінні.
- Якщо кукурудзяні качани вже переспели, але вам дуже хочеться смачною і соковитою вареної кукурудзи, можете замочити качани у водно-молочної суміші, приготовленої в співвідношенні 1:1. Через чотири години качани можна варити в звичайному режимі.
- Під час варіння бажано не солити воду, інакше кукурудзяні зерна стануть жорсткими. Замінити сіль в процесі приготування допоможуть масло і трохи цукру. Саму ж сіль можна додати вже після варіння.
Правильно приготовлена кукурудза стане дуже цінним харчовим компонентом в меню будь-якої людини, і це вже не кажучи про лікувальні властивості її рилець і листя. Вирощуючи її на дачі або в поле, ви зможете забезпечити свою сім'ю відмінним джерелом поживних речовин.
