Осінній урожай був би неповним без яскравою помаранчевої гарбуза. Вона надає практично необмежені кулінарні і декоративні можливості. Щоб гарбуз довго зберігалася, її можна засушити для подальшого використання в їжу. Ви легко можете зробити це самостійно за допомогою кухонної техніки, так і природним шляхом. Цілі плоди декоративних сортів сушать для подальшого використання як виробів. Про те, як це зробити, читайте в огляді.
Вибір і підготовка гарбуза
Для початку визначтеся з метою, для якої необхідно висушити гарбуз. В їжу використовуються більш м'ясисті сорту. А для декоративних ваз і виробів до Хелловіну знадобиться сорт кукурбита або лагенарія.
Для сушіння вибирайте плід з блискучою оболонкою без ознак гниття або механічних пошкоджень. Якщо якесь місце викликає сумніву — натисніть на нього пальцем. Плід повинен бути щільним, розм'якшені тканини не допускаються. Сильний і здоровий стебло також є ознакою хорошого стану плода.
Перед сушінням плід необхідно ретельно вимити. Для цього взяти трохи миючого засобу для посуду, розвести теплою водою і додати трохи засоби з вмістом хлору. Мити потрібно акуратно, щоб не пошкодити шкірку. Потім промийте плід проточною водою і ретельно просушіть. Так ви видаліть з поверхні бактерії, які можуть викликати передчасне гниття. На цьому етапі ваші плоди готові до подальшої сушки.
Як правильно сушити гарбуз в домашніх умовах
Для подальшого використання в приготуванні їжі сухої сировини плоди гарбуза нарізають шматочками.
Для цього знадобиться:
- Очистити шкірку гострим ножем. Зрізати потрібно трохи товщі, ніж шкірку картоплі.
- Видалити плодоніжку.
- Вийняти ложкою насіння.
- Ретельно видалити залишки м'якоті, яка була з насінням.
- Нарізати шматочками. Їх розмір може бути будь-яким. Але не робіть їх занадто маленькими, т. к. вони зменшуватися при сушінні.
Природним способом
Рівномірно розподіліть скибочки на лотку. Їх можна сушити в приміщенні або на відкритому повітрі під сонцем протягом 5 днів до повного висихання. Сухі шматочки можна зберігати в ємності для сипучих продуктів і вживати по мірі необхідності. Готові скибочки повинні бути зморщеними і крихкими.
У деяких країнах сухі скибочки перетирають в блендері до порошкоподібного стану. Надалі цей порошок використовують для приготування пирогів, гарбузового пюре, супів або гарбузового хліба.
У духовці
Скибочки розміщують на деко так, щоб між ними вільно циркулювало повітря. Нагрівають духову шафу до +60 °С. Встановлюють лист з шматочками гарбуза і сушать з відчиненими дверцятами протягом 6 годин. 
У електросушарці
Сушка в електросушарці відбувається без втручання людини. Завантажте скибочки на решітку. Можна сушити за інструкцією до приладу. Зазвичай рекомендується сушка при +55...+60 °С. Час сушіння — 6-12 годин, залежно від товщини шматочків. Можливо, ви захочете перевернути гарбузове скибочки під час сушіння, але зазвичай це не потрібно.
Відео: Сушка гарбуза в електросушарці
Особливості сушіння гарбуза в декоративних цілях
Для декоративних цілей використовуються гарбуза цілком, тому технологія приготування буде відрізнятися.
Техніка сушіння для використання плодів у виробах:
- Плоди миють і сушать.
- Акуратно зрізують плодоніжки.
- Ложкою виймають насіння і м'якоть, в якій вони перебували.
- Обробляють плід зсередини спиртом для дезінфекції.
- Встановлюють на дерев'яний піддон для сушіння. У приміщенні повинно бути сухо і прохолодно.
Пряме сонячне світло не повинен впливати на заготовки при сушінні. На піддоні має бути достатньо простору, щоб повітря вільно циркулювало навколо заготовок. Повітря прогрівається до температури +10 °С, відносна вологість не вище 70%. Сушитися плоди будуть близько 3-6 місяців.
Сушити плоди для декоративних виробів до Хелловіну та іншим осіннім святам потрібно за 1,5 місяці до їх настання. Нерідко виникає питання, чи можна висушити гарбуз швидко, якщо виріб вам потрібна терміново.
Звичайно, ви можете скористатися духовкою і провести сушку в кілька етапів. Протягом декількох годин сушіть плід паперовими рушниками зсередини. Їх обов'язково міняють у міру намокання. Як тільки серветка залишиться сухий — заготовки відправляють сушитися в духовку. Протягом 8 годин необхідно, щоб температура залишалася стабільною (+60 °С). Для рівномірної обробки плід періодично повертають.
Як визначити готовність
Гарбуз, висушена для подальшого кулінарного використання, повинна бути сухою і крихкою. Декоративні заготовки повинні стати твердими, як дерево, і придбати однотонний коричневий відтінок.
Як правильно зберігати висушений гарбуз
Скибочки будуть зберігатися в скляний банках, під «кришкою» з щільного паперу. Це необхідно для того, щоб забезпечити нормальний повітрообмін і відсутність вогкості в ємності.
Декоративні заготовки можна зберігати в будь-якому сухому приміщенні з тими ж параметрами мікроклімату, що і при сушінні. Температура повітря — +10...+15 °С, вологість — 60-70%. Сушити гарбуз дуже просто. Впевнені, що отриманий результат вам обов'язково сподобається.
