Дві біосистеми з усім необхідним для вирощування карликових помідорів вирушили у відкритий космос 19 листопада 2018 року — щоб довести всьому світу: на орбіті не тільки можна, але і потрібно облаштовувати альтернативні городи для вирощування продовольства жителям Землі.
Запуск теплиць відбувався у штаті Каліфорнія (США), на базі ВВС. На навколоземну орбіту карликові томати доставив супутник, і зараз рослини успішно вступають у фазу вегетації.
Відзначимо, що «набір агронома», який вилетів у космос, включає в себе тепличні камери, насіння помідорів-карликів, одноклітинні водорості в якості добрив і синтетичну урину, яка перетворюється в подкромку для томатів.
«Ми хочемо наочно спостерігати за тим, як біосистеми життєзабезпечення рослин дозволять забезпечувати їжею космонавтів під час виконання довгострокових орбітальних відряджень, а потім продемонструвати наші досягнення всьому світу», — зазначають засновники проекту.
Биокамеры являють собою подобу оранжерей замкнутого типу. Біофільтри забезпечують підростаючим томатам комфортне існування: спеціальні ємності заповнюються лавовими каменями, на яких осідають особливі бактерії і перетворюють урину порах каменів в унікальне добриво.
Світлодіодні лампи створюють для рослин режим «день — ніч», а атмосферний тиск в оранжереях максимально наближене до атмосферного тиску нашої планети (1 бар). Всі процеси фіксуються на камери, якими обладнані теплиці. Відзнятий матеріал тут же надходить в базу Центру підтримки космонавтів Microgravity (MUSC).
