Важко знайти людину, яка не любить кавун. Однак не всі замислюються над тим, що, крім задоволення, приносить нам ця ягода. Про всі секрети, пов'язаних з дією на організм так улюбленого нами кавунчика, про те, він шкідливий або корисний, як ще, крім прийому всередину, його можна використовувати і кому він протипоказаний, — поговоримо більш докладно.
Хімічний і вітамінний склад
Як завжди, визначаючи корисність того або іншого продукту, необхідно насамперед з'ясувати, з чого він складається, а потім, визначивши перелік основних біологічно активних речовин, розібратися, для чого вони потрібні і яку грають роль, потрапивши в організм людини.
Якщо розкласти кавун на хімічні складові, з'ясується, що в м'якоті і соку цієї гігантської ягоди містяться такі речовини:
| Вітаміни |
|
| Мінерали |
|
| Замінні амінокислоти |
|
| Незамінні амінокислоти |
|
| Інші біологічно активні речовини |
|
Калорійність і харчова цінність
Кавун — продукт низькокалорійний. В 100 г м'якоті міститься всього 28-30 ккал. Енергетична цінність ягоди (співвідношення жирів, білків і вуглеводів) складає відповідно 0,15% (1 ккал), 0,61% (3 ккал) і 7,55% (24 ккал), у той час як основна частка в ньому припадає на воду (близько 92%).
Оскільки головна енергетична навантаження в кавуні припадає на вуглеводи, варто зупинитися на них трохи докладніше. Вуглеводний склад ягоди — це насамперед прості цукру: фруктоза, глюкоза і сахароза. В 100 г продукту вони становлять приблизно 4 м, 2,5 г та 2 г відповідно. Вміст клітковини в кавуні невелика, приблизно 0,4%, ще менше, не більше 0,1% — крохмаль.
У складі жирів, що містяться в кавуні, є і мононенасичені поліненасичені жирні кислоти, однак частка їх настільки мала, що, з точки зору впливу ягоди на організм, нею можна знехтувати.
Корисні властивості кавуна
Багатий вітамінами, мінералами та іншими цінними речовинами склад кавуна наділяє цю ягоду численними корисними властивостями.
- До них слід віднести:
- нейтралізація окислювальних процесів, зв'язування вільних радикалів (антиоксидантна функція);
- запобігання перетворення клітин у атипові (протиракова функція);
- виведення з організму токсинів, у тому числі пов'язаних з прийомом сильнодіючих медикаментозних препаратів (очищає і відновлює функції);
- зміцнення стінок кровоносних судин і серцевого м'яза, профілактика серцево-судинних захворювань, атеросклерозу, гіпертонії, стенокардії (стимулююча функція);
- омолоджуючу дію на організм, запобігання передчасного старіння (відновлююча функція);
- посилення захисних властивостей організму (иммуномоделирующая функція);
- запобігання зневоднення, виведення зайвої рідини з тканин, стимуляції роботи нирок (сечогінна і зволожуюча функції);
- поліпшення роботи печінки, підтримання її здорового стану (гепатопротекторна функція);
- мінімізація шкідливого впливу на організм інфекційних, механічних, хімічних та інших негативних факторів (протизапальна функція).
Для чоловіків
Чоловікам буде цікаво дізнатися про те, що входить до складу кавуна цитрулін володіє сильним судинорозширювальною дією, а тому регулярне вживання ягоди сприяє значному поліпшенню потенції.
Це властивість посилюється завдяки комплексу містяться у солодких плодах амінокислот, які, потрапляючи в організм, помітно підвищують лібідо. Представникам сильної статі важливо включати кавун в свій раціон також для того, щоб мінімізувати ризик розвитку злоякісних пухлин в області простати.
Для жінок
Вже згаданий цитрулін, крім стимулювання статевого потягу, для жінок-не менш важливого, ніж для чоловіків, володіє ще однією властивістю, особливо цінних для представниць прекрасної половини. Ця амінокислота здатна прискорювати процеси розщеплення жирів і перешкоджати їх накопиченню в клітинах.
В результаті, крім еластичних судин і здорового серця, регулярно вживають кавун жінки зазвичай мають гарну фігуру, не обтяжене зайвими складками. Антиоксидантні властивості ягоди роблять її справжньою знахідкою для тих, хто дбає про стан своєї шкіри, нігтів і волосся.
Всього кілька скибочок солодкою ароматною м'якоті в день — і жінка виглядає свіжою, а її шкіра — гладкою і пружною. Слід також згадати про те, що протиракові властивості лікопіну, що входить до складу ягоди, особливо сильно виявляють себе у відношенні ймовірних новоутворень в молочних залозах.
Для дітей
В дитяче харчування кавун рекомендується починати включати приблизно з півтора років, знайомлячи дитину з новим ласощами поступово і ретельно очищаючи м'якоть від насіння, якими крихітка може легко вдавитися.
Середні норми споживання ягоди в перші роки життя дитини складають:
| Вік | Разова норма (г) | Добова норма (г) |
| 1,5–2 роки | 50 | 150 |
| 2-3 роки | 150 | 300 |
| Старше 3 років | 250 | 500 |
Найбільш цінними компонентами кавуна, з точки зору його включення в дитяче харчування, є:
- залізо — запобігає анемії і малокрів'я;
- аскорбінова кислота, та інші вітаміни — підвищують імунітет, покращують роботу мозку, піднімають настрій;
- магній і калій — зміцнюють стінки судин;
- моносахариди (фруктоза і глюкоза) — є джерелом енергії;
- клітковина — покращує роботу кишечника;
- вода — втамовує спрагу, запобігає зневодненню.
Особливості вживання
Багато продукти, володіючи численними цілющими властивостями і будучи корисними для здорових чоловіків, жінок і дітей, в деяких ситуаціях все ж є вкрай небажаними, а в інших, навпаки, показані в першу чергу. Розглянемо деякі такі нюанси стосовно до кавуна.
При вагітності і годуванні грудьми
Можливість вживання кавуна під час вагітності — питання неоднозначне. З одного боку, високий вміст в ньому фолієвої кислоти, абсолютно необхідною майбутній мамі і малюкові, особливо в першій половині вагітності, є прямим показанням до вживання ягоди на цьому важливому етапі життя жінки.
Більш того, наситити організм фолієвої кислотою за рахунок натуральних продуктів варто вже на етапі планування вагітності. Це дозволить значно знизити ризик викидня, а також розвитку у малюка різних патологій нервової системи, головного і спинного мозку і виникнення симптому, іменованого дефектом розвитку нервової трубки плода, що часто є показанням до штучного переривання вагітності.
Однак на пізніх термінах налягати на солодке і соковиту м'якоть майбутній мамі все ж не варто. Сильний сечогінний ефект, яким володіє кавун, стає додатковим навантаженням на нирки жінки, а між тим ці органи по мірі опущення матки і без того беруть на себе максимальне навантаження і працюють в стані стресу.
У разі, коли ягоди з'їдаються на десерт після ситного обіду, вони затримуються в шлунку, викликаючи відчуття сильної тяжкості, а, крім того, спільне їх перетравлення з іншими продуктами супроводжується підвищеним газоутворенням — явищем, під час вагітності дуже небажаним і болючим.
З урахуванням всіх перерахованих особливостей, майбутні мами можуть без побоювань побалувати себе декількома дольками кавуна за умови, що ягода куплена в сезон її природного дозрівання (серпень-вересень), має не дуже великі розміри (краще вибирати плоди вагою до 5 кг, так менше ймовірність отруїтися нітратами) і вживається на голодний шлунок або в перервах між іншими прийомами їжі.
Строго регламентованих норм вживання кавунів під час вагітності не існує (іноді говорять про 200-700 г в день, але ці показники досить умовні), тому завжди потрібно орієнтуватися на власні відчуття і не втрачати розумного почуття міри. Сказане повною мірою відноситься і до періоду грудного вигодовування.
Однак тут слід додати, що водянистий і солодкий кавун благотворно діє на вироблення грудного молока і, разом з морквою, гарбузом, входять в список продуктів, прямо показаних жінці при наявності у неї проблем з лактацією. Саме тому відповідь на питання, чи можна їсти кавун при грудному вигодовуванні, однозначно позитивний.
При надмірній вазі
Знаючи, скільки калорій міститься в кавуні, можна сміливо стверджувати, що цей продукт (так само, як і його найближчі родичі — огірок, диня) може бути використаний в раціоні тих, хто страждає від надлишкової ваги. Завдяки високому вмісту води в м'якоті вживання ягоди дуже швидко викликає хибне відчуття ситості, що допомагає значно легше переносити голодування.
Солодкий «цукровий» смак м'якоті також сприяє втраті апетиту і є для організму своєрідним сигналом про те, що обід скінчився. Ще одна причина, по якій продукт часто використовується в програмах по зниженню ваги, полягає в його здатності виводити з організму надлишки рідини, у той час як саме вони найчастіше відображаються на вагах зайвими кілограмами.
Крім звичайного включення ягоди в раціон для схуднення, кавун при надмірній вазі може використовуватися як основний і навіть єдиний компонент спеціальних дієт або особливих розвантажувальних днів.
Максимум, з чим готові погодитися дієтологи, — це 1-2 розвантажувальних дні на тиждень, що, дійсно, дозволяє:
- вивести з організму зайві солі;
- знизити кількість холестерину в крові;
- позбутися від піску в нирках;
- стимулювати захисні функції організму.
Всі ці фактори є непоганим стимулом для нормалізації обмінних процесів в організмі, а значить, в поєднанні зі здоровим способом життя та збалансованим харчуванням, допомагають у подальшому привести свою вагу в порядок. Отже, кавунова дієта не дає можливості позбутися від жирових відкладень, а лише налаштовує організм на правильну роботу.
При різних захворюваннях
Кавун є джерелом швидких вуглеводів, тобто енергії, а, значить, показаний при застуді та інших респіраторних захворюваннях. Крім того, у таких станах, дуже часто супроводяться підвищенням температури тіла, найбільшу небезпеку представляє зневоднення, так що соковита ягода, більшою частиною складається з води, може виявитися вельми до речі.
Ще один стан, при якому дуже добре допомагає ягода — важкий абстинентний синдром або, простіше кажучи, похмілля. Соковита солодка м'якоть зніме набряки, відновить сольовий баланс в організмі і разом з сечею виведе залишки речовин, що викликали алкогольну інтоксикацію. Приблизно з тих же причин ягоду обов'язково потрібно включити в раціон людям, зайнятим на роботах з шкідливими умовами праці.
Серед прямих показань до вживання кавуна лікарі однозначно називають:
- проблеми з печінкою, в тому числі гепатит;
- атеросклероз;
- гіпертонію;
- порок серця;
- захворювання сечостатевої системи, в тому числі нефрити, цистити, пієлонефрити, нирковокам'яну хворобу;
- анемію;
- патології жовчного міхура та підшлункової залози;
- подагру;
- цукровий діабет (перший тип);
- носові кровотечі.
Зрозуміло, норми вживання солодкої ягоди при зазначених захворюваннях необхідно обов'язково узгоджувати з лікарем, оскільки лікувальні дози можуть бути кардинально різними. Так, наприклад, якщо при цукровому діабеті кавун можна вживати в зовсім невеликих кількостях, то при проблемах з нирками іноді, навпаки, показано з'їдати в день до 2,5 кг м'якоті.
Потрібно також відзначити, що антиоксидантні властивості кавуна дозволяють використовувати його в різних омолоджуючих програмах, причому не тільки як продукт харчування, а також зовнішньо. З м'якоті, зокрема, можна приготувати живильну маску для обличчя чи волосся, а, заморозивши сік, отримати вітамінізовані кубики льоду, які відмінно підійдуть в якості ранкового тонізуючий засіб. До речі, для приготування маски іноді використовуються і неїстівні частини ягоди, зокрема, насіння і шкірка, втім, до останньої, як вже було сказано, потрібно ставитися з великою обережністю.
Протипоказання та можливу шкоду
Прямих протипоказань до вживання кавуна не так вже багато, але ось серйозної шкоди, навіть здоровій людині, ця ягода може принести. Мова в першу чергу йде не про самих плодах, а про тих хімічних добавках, які недобросовісні виробники використовують у процесі вирощування врожаю для прискорення його дозрівання і збільшення об'єму.
Треба, втім, відзначити, що нітрати, тобто солі азотної кислоти, які, як вважається, підгодовують кавун, щоб він швидше став стиглим, в дійсності можуть потрапити в плід і без участі людини, оскільки є звичайною складовою хімічного складу грунту, крім того, вони є в грунтових водах.
Небезпека нітратів полягає в тому, що, потрапляючи в людський організм, ці речовини перетворюються в нітрити, які, в свою чергу, мають властивість трансформувати гемоглобін в речовину, іменоване метгемоглобін. 
Не вдаючись у тонкощі хімічного процесу, зазначимо, що змінений таким чином склад крові втрачає властивість доставляти кисень до органів і тканин, в результаті чого може наступити задуха і навіть смерть. Проте такі наслідки виникають лише у випадку, коли гранично допустима частка нітратів у продукті багато разів перевищена, у невеликих кількостях ці речовини абсолютно безпечні.
Перші симптоми отруєння нітратами з'являються приблизно через 4 години після вживання неякісного продукту і виражаються в:
- запамороченні;
- відчутті сильного болю в потилиці;
- нудоті і блювоті;
- загальній слабкості;
- розладі кишечника (діареї);
- прискореному серцебитті і задишки;
- посинении шкірних покривів.
Перша та обов'язкова невідкладна допомога при появі подібних ознак — термінове промивання шлунка.
Щоб уникнути отруєння, необхідно дотримуватися трьох простих правил:
- Утримуватися від придбання занадто ранніх ягід, оскільки саме в них з більшою часткою ймовірності є підвищений вміст нітратів.
- Не купувати занадто великі плоди.
- При вживанні м'якоті залишати нес'еденний ту її частину, яка знаходиться в безпосередній близькості до шкірці і має блідий колір.
Друга, не менш поширена небезпека кавуна, — індивідуальна непереносимість. Як і інші овочі, що мають червоний колір, ця ягода містить лікопін, який, поряд з наявністю антиоксидантних властивостей, є, на жаль, сильним алергеном.
- Крім цього, з обережністю до вживання солодкої ягоди слід ставитися людям, страждаючим від:
- шлункових захворювань у стадії загострення (виразка, гастрит, панкреатит, особливо при підвищеній кислотності шлункового соку);
- кишкових розладів;
- ниркової дисфункції, наявності каменів в нирках і сечовому міхурі.
Негативну реакцію викликає також вживання кавуна в поєднанні з молоком та іншими молочними продуктами, а також алкоголем. Втім, як вже згадувалося, цю ягоду взагалі краще вживати окремо від будь-якої іншої їжі.
Основні правила зберігання кавуна
Будь-які сезонні овочі і фрукти краще всього вживати відразу ж після збору врожаю. До кавуна це правило також відноситься, особливо після того, як плід був розрізаний. Максимальний термін зберігання кавунів становить три місяці.
Однак для того щоб ягода не втратила своїх властивостей протягом цього терміну, необхідно дотримання ряду правил:
- тонкошкірі сорти для тривалого зберігання не підходять;
- максимальної лежкість мають сорти пізніх строків дозрівання (ранні і середньостиглі ягоди необхідно вживати відразу);
- шкірка плоду повинна бути абсолютно цілою, не містити вм'ятин, тріщин і будь-яких ознак хвороб, гниття, плісняви;
- укладати плоди для зберігання потрібно на м'яку поверхню, уважно стежачи за тим, щоб вони не торкалися один одного;
- оптимальна температура зберігання — +1...+3°С, вологість — 65-85%, при цьому бажано, щоб у приміщенні було темно, і воно добре вентилювалися;
- в процесі зберігання плоди потрібно як можна частіше перевертати з боку на бік.
Кавун — ягода не тільки смачна, але і дуже корисна. При купівлі її у добросовісних продавців і вживанні в розумних кількостях вона має мінімальне число протипоказань, а входять до складу ароматної м'якоті вітаміни, мінерали та амінокислоти є переконливим аргументом для того, щоб включити це популярне ласощі в свій щоденний раціон у літній період.
