Багатьох людей, як пасічників, так і далеких від сільського життя, цікавить те, яким чином бджоли, віддаляючись від вулика, успішно знаходять дорогу додому. Така здатність крихітних комах виглядає справді загадковою. Нижче це питання розглянуто детально.
Навіщо бджола літає і що робить в польотах
Мета польоту бджілки полягає в необхідності і природному інстинкті збирати пилок для подальшої вироблення меду. Тривалість її життя безпосередньо впливає на відстань і тривалість перебування в повітрі. Так, в тих сім'ях, в яких особина здатна прожити до 60 днів, радіус польоту досягає 4,50 км. Бджоли, які живуть 30-35 днів і менше, досягають показника 2,65 км.
Тривалість польоту при цьому варіюється в межах 5-103 хв. На величину цього показника впливає розташування вулика і відстань від нього до джерела живлення. Під час збору пилку медонос літає 6-30 хв., на накопичення нектару він витрачає 10-60 хв
Відправившись на пошук їжі і знайшовши її, комаха повертається додому і повідомляє родичам про знахідку, виконуючи особливі руху. Таким чином вони можуть визначити не тільки відстань до цього місця, але і напрям до нього.
Які бджоли знаходять дорогу додому
Медоносних бджіл ділять на три різновиди:
- Робочі особини.
- Королева-самка (бджолина матка).
- Трутні (самці).
У перші дні життя генетично ще невідомо, який це тип комахи, але згодом відмінності стають принциповими.
Бджолина сім'я. Матка
Матку легко розпізнати серед інших жителів вулика. Вона не збирає нектар і не працює всередині гнізда. Основне її завдання — відкладання яєць, тому у неї велике черевце, в якому розташовані добре розвинені яєчники.
Молода королева щодня здатна відкладати на добу від 1,5 до 2 тис. яєць. Висока продуктивність комахи досягається на 2-3 рік. Тривалість життя матки становить до шести років. Бджолина матка може віддалятися від вулика без ризику загубитися на 5-10 км.
Робочі бджоли
Робочі бджоли — основа сім'ї комах. За своєю генетикою це повноцінні самки, які все ж не здатні виробляти потомство. Вони проводять прибирання житла, збирають нектар, пилок і прополіс, створюють мікроклімат в гнізді, прибирають оселі і доглядають за іншими членами доказ. 
Трутні
Трутні — чоловіче населення родини, у якого немає ніяких робочих обов'язків. Основне їх призначення — виробництво повноцінного потомства. З одного королевою можуть злучатися одночасно від 6 до 8 трутнів.
Для виконання своєї головної функції комахи-виробники повинні бути витривалими і сильними, так як для зустрічі з маткою їм доводиться долати велику відстань. З року в рік вони відвідують одну й ту ж місцевість для пошуку самки.
Орієнтування бджіл
Протягом багатьох століть людство не могло дати відповідь на питання, як бджоли здатні визначити своє місце розташування на місцевості. Ретельні дослідження дозволили встановити ряд цікавих фактів.
природного навігатора
Нервова система цих комах містить кристали магнетиту , які з'єднані один з одним нервовими закінченнями.Її можна прирівняти до GPS-навігатора. Похибка при цьому складає не більше 60-80 см, на які пасічники можуть пересувати вулики.
Кристали магнетиту дозволяють орієнтуватися по магнітному полю планети і будувати соти у вулику паралельно йому. В польоті температура тільця комахи піднімається або опускається за рахунок виділення внутрішньої енергії, кристали утримують молекули білка при цьому стають м'якими, то жорсткими, і приводять у рух магнетит. Визначаючи різницю між показниками, медонос орієнтується на місцевості. Виходить, що бджолу в прямому сенсі слова тягне додому неначе магнітом.
Встановлено, що кожна бджола має власний заряд електромагнітного поля. Даний показник не вивчений у повному обсязі, проте можна зазначити, що він допомагає комахам сприймати зміни в навколишньому середовищі, а саме:
- зміна мікроклімату (температури, вологості повітря у вулику);
- опромінення хвилями УВЧ.
По сонцю
Смугасті комахи мають і світловий орієнтацією, чудово знаходячи дорогу за сонцем.
Відшукавши джерело нектару, після повернення у вулик, бджола виконує на поверхні сот послідовність складних рухів, так званий «бджолиний танець». Якщо джерело знаходиться недалеко від вулика, вона здійснює кругові рухи. Якщо ж джерело корму далеко, розвідниця описує на стільниках фігуру, що нагадує знак нескінченності.
При цьому виляння черевцем вказує на відстань до джерела корму, а нахил осі тіла до вертикалі кодує кут по відношенню до сонця. Особливістю будови сот є те, що вертикаль на них проходить у напрямку до світла. Через те, що сонце зміщується на 15° щогодини, кут осі тіла бджоли-розвідниці під час танцю також повертається.
Залишаючи вулик, інші бджоли транспонує (переносять) кут нахилу тіла розвідниці до вертикальної поверхні сот у кут відхилення польоту від напряму на сонці. Дана здатність для цих комах є набутою. Вони навчаються їй протягом багатьох днів.
По запаху
Запах власної сім'ї допомагає комахам під час збору нектару відшукати своїх побратимів і без проблем повернутися додому.
Будова бджоли передбачає наявність зв'язків між нюхом і дотиком. Так, вона може знайти по запаху не тільки нектар, але і самця для спарювання. Антени комахи оснащені клітинами, чутливі не тільки до аромату матки і родичів, але і до запаху заліза і вуглекислого газу. Кожна окрема сім'я має індивідуальний запах, що дозволяє комахам знаходити саме свій рій серед інших.
Ландшафтне орієнтування
Смугасті комахи чудово запам'ятовують ландшафт, розташований навколо їхнього будинку. Він виступає для трудівниць прекрасним навігатором завдяки їх здатності запам'ятовувати місцевість. Зоровий орган медоносів чітко відрізняє різноманітність ландшафту — водойми, гори, поля, високі дерева, будинки і інші мітки. В пам'яті така диференціація предметів зберігається протягом кількох днів.
На 10 день життя комаха в перший раз вилітає з дому і проводить перший обліт: в цей період молодняк вивчає місцевість і знайомиться зі своїм місцезнаходженням. За перший обліт бджіл запам'ятовують всі орієнтири на території, яка оточує вулик. Кожен наступний політ дає комах безцінний досвід знаходження шляху додому, тому їх навички регулярно удосконалюються і бджоли можуть відлітати на далеку відстань.
Орієнтування бджіл в просторі в похмуру погоду
В похмуру погоду бджола змушена орієнтуватися виключно по розсіяному небесного світла, раз сонце не в зоні видимості. Вона здатна визначати поляризації світлової хвилі за допомогою спеціальних датчиків, розташованих в очах. Також вона не розрізняє кольори, але їй властиве визначати форму об'єктів, які не рухаються.
Система биокоммуникации
У загальноприйнятому розумінні биокоммуникация — це спілкування живих істот, взаємозв'язок між індивідами одного або різних видів. Взаємозв'язок відбувається завдяки прийому і передачі сигналів між особинами.
Звичайні бджоли-збиральництва теж можуть грати роль розвідниць. У разі успішного пошуку корму вони залишають на ньому пахуче речовина, що виділяється залозами на черевці. Потім бджола набирає їжу в зоб і летить додому. Отрыгивая з зобу зібраний мед в епіцентрі розміщення родини, вона передає його родичам. Після цієї маніпуляції збиральництво починає виконувати свій танець, показуючи, де треба шукати їжу. Швидкими дрібними рухами вона облітає навколо однієї клітинки, потім повертається на 180° і рухається по колу в зворотному напрямку.
Даний цикл рухів вона повторює кілька разів. Відстань до годівниці бджола вказує за допомогою швидкості і кількості своїх рухів: чим повільніше рухається комаха, тим далі розташований корм. Слід зауважити, що оскільки у вулику темно, бджоли «намацують» всі ці рухи своїми антенами. Потім бджола летить туди, де знайшла нектар, а зацікавлені особи слідують за нею, визначаючи маршрут по сонцю, і в кінці шляху вишукуючи джерело нектару по запаху.
Отже, можна зробити висновок, що бджоли відмінно орієнтуються на місцевості і успішно використовують системи биокоммуникации. Ця чудова здатність полегшує їм пошук їжі, захист від недругів, зустріч з іншими комахами і особинами свого і протилежної статі, а також взаємодія між членами рою.
