Японський дослідник Юічі Морі зробив переворот у сільському господарстві завдяки розробці прозорих полімерних плівок, зроблених з проникного гідрогелю, які можуть зберігати рідини і поживні речовини там, де рослини ростуть без необхідності в ґрунті. Це винахід являє собою справжню сільськогосподарську революцію в Японії, країні з браком орних земель і робочої сили.
Крім можливості вирощування фруктів та овочів в будь-якому середовищі, ця технологія споживає на 90% менше води, ніж традиційне сільське господарство, і не використовує пестициди, оскільки пори полімеру блокують проникнення вірусів і бактерій.
Продукти, отримані в вертикальному сільському господарстві, є свіжими, можуть бути зібрані протягом року, вільні від пестицидів і не схильні поганої погоди, кажуть їхні захисники.
Вирощування за допомогою полімерів, як це робить Юічі Морі, практикується більш ніж в 150 місцях в Японії, а також в таких регіонах, як пустеля Об'єднаних Арабських Еміратів.
Цей метод також використовується для відновлення сільськогосподарських районів на північному сході Японії, які були забруднені речовинами, викликаними цунамі після сильного землетрусу в березні 2011 року.
Природні умови Японії сильно обмежують сільське господарство. Країна може виробляти лише 40% продовольства, в якому вона потребує, так як майже 85% території зайнято горами, а велика частина решти орних земель призначена для вирощування рису.
Таким чином, високі технології дозволили вирощувати культури без грунту. Насправді Японія змогла розширити виробництво фруктів і овочів за рахунок виробництва в теплицях і гідропоніці, збільшивши їх продуктивність в сто разів у порівнянні зі звичайними культурами.
Незважаючи на високі енерговитрати на гидропонное сільське господарство, число таких фабрик у Японії потроїлася за десять років, і в даний час їх кількість становить майже 200.
