Японский исследователь Юичи Мори произвёл переворот в сельском хозяйстве благодаря разработке прозрачных полимерных плёнок, сделанных из проницаемого гидрогеля, которые могут хранить жидкости и питательные вещества там, где растения растут без необходимости в почве. Это изобретение представляет собой настоящую сельскохозяйственную революцию в Японии, стране с нехваткой пахотных земель и рабочей силы.
Помимо возможности выращивания фруктов и овощей в любой среде, эта технология потребляет на 90% меньше воды, чем традиционное сельское хозяйство, и не использует пестициды, поскольку поры полимера блокируют проникновение вирусов и бактерий.
Продукты, полученные в вертикальном сельском хозяйстве, являются свежими, могут быть собраны в течение года, свободны от пестицидов и не подвержены плохой погоде, говорят их защитники.
Выращивание с помощью полимеров, как это делает Юичи Мори, практикуется более чем в 150 местах в Японии, а также в таких регионах, как пустыня Объединённых Арабских Эмиратов.
Этот метод также используется для восстановления сельскохозяйственных районов на северо-востоке Японии, которые были загрязнены веществами, вызванными цунами после сильного землетрясения в марте 2011 года.
Природные условия Японии сильно ограничивают сельское хозяйство. Страна может производить только 40% продовольствия, в котором она нуждается, так как почти 85% территории занято горами, а большая часть оставшихся пахотных земель предназначена для выращивания риса.
Таким образом, высокие технологии позволили выращивать культуры без почвы. На самом деле Япония смогла расширить производство фруктов и овощей за счёт производства в теплицах и гидропонике, увеличив их производительность в сто раз по сравнению с обычными культурами.
Несмотря на высокие энергозатраты на гидропонное сельское хозяйство, число таких фабрик в Японии утроилось за десять лет, и в настоящее время их число составляет почти 200.
