Тропічна рослина під назвою батат не надто популярне серед вітчизняних городників. Причина криється в побоюваннях з приводу занадто складного догляду і невідповідних кліматичних умов. Насправді вирощувати батат не так складно, як здається. В статті мова піде про те, чим примітний цей коренеплід і як його правильно культивувати.
Характеристика і опис
Батат — дуже давня овочева культура, відноситься до роду Іпомея сімейства В'юнків. Вчені припускають, що його почали вирощувати ще 5000 років тому у передгір'ях Анд, на території нинішніх Перу і Колумбії. Батат входив в раціон інків і ацтеків, а в 1493 році саме він (а не картоплю) був першим привезений в Іспанію Колумбом і незабаром придбав широку популярність в Європі і Азії. У Північну Америку батат завезли все ті ж іспанці, і в XIX столітті США стали країною промислової культури цього овоча поряд з Індією і Китаєм.
Батат володіє такими характеристиками:
- росте у вигляді невисокої ліани з довгими (до 5 м), повзучими стеблами;
- висота куща не перевищує 18 см;
- бульби можуть досягати 10 кг, хоча при вирощуванні в помірних широтах їх вага становить не більше 1-3 кг;
- квіти великі, ворончатые, білі, рожеві або світло-фіолетові (в помірному кліматі цвіте рідко);
- форма плодів може бути найрізноманітнішою, як округлої, так і витягнутою;
- колір шкірки варіюється від оранжевого до червоного і коричневого;
- колір м'якоті також залежить від сорту і може бути білим, рожевим, фіолетовим, червоним.
Фотогалерея
- Овочеві (Білий, Бузковий, Ненсі Хол, Японський, Боніта) — з великим вмістом крохмалю і високою врожайністю.
- Десертні (Борегард, Бургундія, Джорджія Ред) — з підвищеним вмістом цукру.
- Кормові (Білий Букет, Бразильський) — невибагливі, з прісним смаком.
- Декоративні (Пінк Фрост, Маргарита, Мила Кароліна).
Зараз батат поступово займає втрачені позиції, адже новітні його сорту (зазвичай це різновиди з фіолетовою шкіркою) можуть з успіхом вирощуватися навіть у Сибіру і на Уралі, що підтверджує позитивний досвід отримання високих урожаїв в Хакасії і Башкортостані. До того ж батат на сьогодні — не рідкість для Підмосков'я і дачних селищ Санкт-Петербурга.
Переваги і недоліки культури
- Розглянута овочева культура має такі переваги:
- висока врожайність;
- порівняльна простота вирощування;
- різноманітність сортів;
- відмінні смакові якості;
- багатство вітамінами і мінералами;
- широка сфера застосування (кулінарія, косметологія, народна медицина).
- У батату є і недоліки:
- не рекомендований страждаючим хворобами ШЛУНКОВО-кишкового тракту (подразнює слизову);
- протипоказаний при вагітності і лактації (через насиченість плодів гормоном прогестероном);
- надмірне вживання може призводити до утворення каменів у нирках і жовчному міхурі;
- неможливість посадки бульбами;
- тривалі терміни дозрівання;
- неможливість зберігання в льохах і холодильниках.
Смакові якості
Найчастіше батат називається в народі не інакше як солодким картоплею, і не дарма: смак деяких овочевих сортів дійсно нагадує характерний присмак підмерзлих картопляних бульб. Інші овочеві різновиди можуть мати смак:
- каштана;
- моркови;
- тыквы;
- кукурузы;
- ореха;
- свеклы.
Десертні сорти, завдяки високому вмісту глюкози, схожі з медової динею, бананами або ананасами. Для кормових різновидів характерний невиразний, водяний смак.
Корисні властивості і калорійність
Благотворний вплив батату на організм складно переоцінити. Цьому сприяє багатий вітамінно-мінеральний склад:
- велику кількість бета-каротину;
- вітаміни С, К і В6;
- железо;
- цинк;
- калий;
- фосфор;
- натрий;
- магний;
- фолієва кислота.
- Надає загальнозміцнюючу дію (підтримує імунітет і обмін речовин, що захищає від інфекцій, зміцнює нервову систему).
- Завдяки низькому глікемічному індексі підходить для хворих на цукровий діабет.
- Сприяє зниженню рівня ліпопротеїдів низької щільності, захищає серцево-судинну систему.
- Рекомендується для включення в раціон при травмах і артритах, має протизапальну дію.
- Є природним антидепресантом в силу високого вмісту калію.
- Використовується бодібілдерами для набору м'язової маси.
- Захищає організм від вільних радикалів, що тягнуть за собою розвиток онкологічних захворювань.
- Природний джерело гормону прогестерону, рекомендується для вживання в період менопаузи.
Оптимальні строки посадки
Як вже згадувалося, батат не висаджують бульбами, на відміну від картоплі (щоб не отримати безліч пагонів з дрібними бульбами неправильної форми). В якості посівного матеріалу використовують:
- живці з пророщених бульб;
- насіння.
Підготовка до посадки батату
Готуючись до посадки, потрібно приділити особливу увагу вибору ґрунту і садивного матеріалу. Кращі грунти для батату — родючі і легкі, з глибиною залягання ґрунтових вод не менше 2 м. Для вирощування підійдуть такі ґрунти:
- пухкі галечники;
- перегнійно-карбонатні;
- піщані;
- супіщані;
- чорноземи.
Технологія посадки
Посадці у відкритий грунт передує пророщування живців з бульб або вирощування розсади з насіння. Розглянемо специфіку посадки в залежності від посадкового матеріалу.
Живцями
Є кілька методів вирощування живців:
- Бульби заглиблюються в земляний субстрат і регулярно зволожуються.
- Бульба занурюється в склянку з водою на 1-2 див. Вода періодично змінюється.
- Бульба розрізається навпіл і пророщується спочатку на вологій поверхні (наприклад, на вологій серветці), а потім переноситься в землю. Цей спосіб дозволяє отримати більше живців. Місце зрізу перед пророщуванням обробляється товченим активованим вугіллям для дезінфекції.
Живці, готові для висадки в ґрунт, повинні відповідати таким вимогам:
- довжина — 15-25 см;
- наявність 5 міжвузлів на місці майбутніх коренів;
- наявність 5 листків.
Відео: Як виростити розсаду батату
Наявність коренів у висаджуються живців не обов'язково, і навіть небажано, це може призвести до утворення у батату бульб неправильної форми. Держак поглиблюється на 4-7 см в спеціально підготовлені гребені (горбки висотою 10-25 см), виходячи з наступних параметрів:
- відстань між живцями — 30-45 см;
- відстань між грядками — 0,8–1 м.
- 75×50 см;
- 100×35 див.
Насінням
Метод посадки насінням найчастіше використовується селекціонерами для створення нових сортів. Отримати насіння в домашніх умовах проблематично з-за того, що багато сорту не цвітуть і не дають насіння, особливо в умовах помірного клімату. Насіння можна придбати в інтернет-магазинах, але і там їх доведеться пошукати.
- Насіння замочуються у теплій воді 1-2 дні для стимуляції росту.
- Можна продезінфікувати насіння в слабкому розчині перманганату калію.
- Насіння слід саджати в горщики діаметром 25 см, заповнені землею, поглиблюючи на 1,5–2 см і присипаючи землею.
- Майбутню розсаду поливають і ставлять у добре освітлене місце з температурою не менше +20°С.
Догляд за культурою
Як і інші городні рослини, батат потрібно поливати, удобрювати і захищати від шкідників, слідуючи простим правилам, розглянутих нижче.
Підгортання і розпушування ґрунту
Що стосується таких механічних прийомів догляду за грунтом, як підгортання і розпушування, то це не принесе власникам батату особливих клопотів. Перше розпушування на глибину 5 см проводиться через 2-4 тижні після посадки. 
Полив і внесення добрив
Ця культура, що погано переносить заболоченість грунту, тому поливати батат краще частіше, але невеликою кількістю води, неодмінно теплою. Перші півтора місяці після посадки в грунт кущі поливають щодня, поступово зменшуючи кратність. За два тижні до збору врожаю полив припиняють.
Основне внесення добрив виробляють комплексом мінералів (наприклад, «Нітрофоски» або «Новалона») разом з поливом при посадці. Потім раз в 2 тижні вносяться добрива на основі фосфору і калію («Экоплант», «Добрий Господар», «Плантафол»). Не рекомендується внесення підгодівлі, що містять велику кількість азоту. У середині серпня, під час активного утворення бульб, рослина потребує додаткового калії, тому до підкормкам додають ще настій деревної золи (1-2 склянки на 10 л води, настоюється тиждень).
Розмноження
Батат розмножується:
- насінням (рідко, так як більшість сортів втратили здатність до статевого розмноження);
- вегетативно (пророщених живцями)
Боротьба з хворобами і шкідниками
На відміну від картоплі, батат не пошкоджується колорадським жуком і дротяником. Однак хрущі (хрущі) не залишаються байдужими до цієї культури. Боротися з цим шкідником слід шляхом відлову з допомогою светоловушек, поливу грунту настоєм лушпиння цибулі та залучення птахів (споруда шпаківень). Крім хрущів, батат може страждати від попелиці і павутинних кліщів. Їх видаляють за допомогою мильного розчину, а в разі сильного зараження використовують інсектициди.
Терміни збирання та зберігання врожаю
У порівнянні з картоплею, батат зріє довго, в середньому 3-4 місяці. Збір врожаю зазвичай відбувається у вересні-жовтні, після перших осінніх холодів. Процедуру краще проводити в сонячну погоду. Бульби досить крихкі, тому витягати їх потрібно акуратно, використовуючи вила. Викопані бульби підсушують і сортують.
Зберігають тільки неушкоджені бульби, інші пускають на переробку. Бульби, які будуть зберігатися, не миють, а витримують в теплому вологому приміщенні (з температурою +28...+32°С). Потім їх складають у дерев'яні або пластикові ящики, загорнувши в папір або пересипавши тирсою, і зберігають у сухому, темному місці при температурному режимі +10...+20°С.
Особливості та рекомендації щодо приготування
У кулінарії застосовуються не тільки бульби, але і стебла (смажаться з часником), листя (для салатів) і насіння (для виготовлення сурогатної кави).
Бульби ж з успіхом можуть замінювати собою картоплю у всіх відомих стравах:
- пюре;
- супах;
- фрі;
- запікаючи в духовці.
Страви з батату добре поєднуються з гострими приправами (перцем, гірчицею), кислими соусами, соліннями. Солодкий картопля можна їсти і в сирому вигляді, але з обережністю, так як він може викликати непередбачену реакцію з боку ШКТ.
